Четырнадцать в цель

– По-моему, горы достаточно крутые, – с сомнением пробормотал Андрей. – Или орки устраивают камнепады, а потом добивают выживших?

– Что ты, – покачал головой Грэйлон, – это не в их стиле. Местные кланы уважают силу и предпочитают драться лицом к лицу, поэтому на такие хитрости не пойдут. А вот что эти твари очень хорошо умеют делать, так это кататься на лыжах!

– Так снега-то нет, – удивился юноша.

– А снег и не нужен. Орки используют модели для езды по камням, что и дает им преимущество в атаке. Варварской орде требуется не больше пяти секунд, чтобы спуститься вниз.

– Рискованно. – Андрей даже проникся уважением к потенциальным противникам.

– Для орков самое то. Их кости гораздо прочнее, чем у людей или эльфов, и там, где мы сломаем руку или свернем шею, они отделаются парой шишек и легким испугом.

– Их любимая тактика – это двойное нападение, – присоединился к разговору так и не уснувший Ларри. – Вначале по колонне неприятеля дается дружный залп, после чего самые шустрые лыжники быстро атакуют и переходят в рукопашную.

– Крупные банды здесь не шалят, но вот на севере придется держать ухо востро, – снова взял слово Грэйлон.

– Не придется, – махнул рукой старик. – Главное доехать до Жибохи, и потом уж мы пойдем в горы, а на горных тропах шансы встретиться с налетчиками крайне низки.

– Но оружие все равно лучше держать под рукой, – подытожил Грэйлон.

На этом разговор об орках закончился.

***

Путь до Жибохи занял три дня. В полдень второго дня ветер донес издалека отголоски стрельбы, что послужило дополнительным поводом для усиления бдительности. О том, что же случилось, стало ясно ближе к вечеру. Караван вдруг остановился, и народ потянулся в начало колонны. Грэйлон ухмыльнулся и, спрыгнув с повозки, подобрал с земли стреляную гильзу, довольно свежую, судя по ее цвету.

– А вот и кровь, – проговорил полуэльф, ткнув пальцем в сторону багрового пятна на одном из камней.

Отправившись вместе со всеми в голову обоза, Андрей узнал об исходе перестрелки.

– Молодняк, – презрительно фыркнул Ларри.

– Неопытные, – согласился Грэйлон. – Могли бы склон покруче подобрать. А тут ведь практически ровная поверхность, вот всех и положили.