Четырнадцать в цель

По ней тащился огромный обоз, и отряду пришлось ускорить шаг, поскольку увязнуть в пробке совсем не хотелось. В ворота зашли без проблем, стражники лишь удивленно распахнули глаза, увидев двух эльфов, и вопросов не задали, быстро переключив свое внимание на обоз. Правда, как сказал Ларри, стража на воротах была лишь первым препятствием, в крепости вошедших ожидает таможня. Но эльфийские рожи и в этой ситуации послужили надежным пропуском. Несколько молодцов в серой униформе, бросившиеся было к входящим во внутренний двор путникам, резко остановились и погрустнели.

Затем старший таможенник медленно подошел, осведомился о цели прибытия, спросил о наличии запрещенных грузов и, получив отрицательные ответы, быстро удалился. Отряд без задержек двинулся дальше, внутрь цитадели. Андрей озирался по сторонам, да и Дисли от него не отставал. Дорога через крепость шла по узкому коридору, стены и потолок которого были изрезаны многочисленными бойницами. Грэйлон указал на щели, через которые выбрасывались решетки, способные в одну минуту перегородить проход, сбивая пыл атакующих.

– Хорошо, что у местных орков до сих пор нет нормальной артиллерии и шаманы их ничем особым похвастаться не могут, – произнес полуэльф. – В противном случае все эти оборонительные ухищрения станут бесполезными.

Пройдя коридор, путники оказались на мосту, ведущему во вторую половину крепости. Та являлась зеркальным отражением первой, поэтому ничего нового Андрей не увидел. К тем, кто покидал цитадель, стражники уже не цеплялись.

Дорога от твердыни устремлялась в город, но Ларри неожиданно свернул на тропу, уходящую в сторону. Никто не стал задавать лишних вопросов, поверив словам проводника о том, что через пару часов их ждет щедрый ужин и нормальная постель.

Горы, окаймлявшие долину, постепенно приближались, громадами нависая над путниками. Местность вокруг была пустынная, даже несмотря на близость города. Наконец впереди показался пункт назначения: небольшой, но очень крепкий замок, словно бы вросший в скалу.

Усталый Андрей вполуха слушал краткую историю родового поместья Ларри.

Замок был построен еще его прапрадедом, сосланным за какой-то проступок в эти края. В Ширане слово «ссылать» имело особый смысл и означало, что наказанный не имеет права селиться внутри городских стен. Из-за постоянных набегов орков это было практически смертным приговором, но предок Ларри, бывалый военный, оказался крепок и построил для себя и своей семьи настоящую крепость.