Воитель. Неживая земля.

— Привет, Майка! Я боялась, ты еще спишь, — радостно звенел голос Ники.

— И не смирившись с этим, ты решила меня разбудить.

Подруга засмеялась и осторожно спросила:

— Скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Ты вчера ушла так рано.

— Со мной все хорошо, Ник. Честно. Просто захотелось дома побыть одной.

— Ну да, я понимаю. Кстати, мне вчера Влад про тебя все уши прожужжал. Я еле отделалась от него, — вспомнила Ника, надеясь немного приободрить подругу, но Майя не придала этому особого значения.

— По-моему, зря ты так, — сказала Ника, тут же сменив тему.

— Слушай, какие у тебя планы на вечер? Давай по магазинам прогуляемся.

Майя задумалась. Эта была неплохая идея. Все лучше, чем сидеть дома в такую хорошую погоду. Она уже хотела согласиться, но ее прервал звонок в дверь.

— Ой… — сказала Майя и вспомнила, что с утра к ней должен прийти гость. — Черт, я и забыла совсем. Ник, ко мне пришли. Я тебе потом перезвоню.

— Кто это к тебе так рано?

— Да парень один. Вчера почти среди ночи позвонил по поводу комнаты, — ответила Майя, убегая переодеваться в домашнее платье.

Если честно, она была рада подвернувшемуся случаю отделаться от болтовни подруги.

— Парень? Интересно. Расскажешь потом, как все прошло. Если с магазинами не надумаешь, то мы к тебе вечером заедем, может быть.

Не успев придумать отговорку, Майя согласилась:

— Хорошо, я тебе перезвоню, — ответила она и положила трубку.

Девушка на несколько секунд задержалась у зеркала, подбежала к двери, посмотрела в глазок и открыла.

Перед ней стоял высокий, приятной внешности молодой человек. На вид не старше тридцати лет. На нем были темно-синяя футболка, подчеркивающая крепкое тело, джинсы и кроссовки. Он приветливо улыбнулся, и Майя сразу обратила внимание на его зеленые, прямо изумрудные глаза. В них не было ничего, что бы могло ее хоть немного испугать или оттолкнуть. Только усталость, какая бывает после долгой дороги.

— Доброе утро, — сказал он. — Меня зовут Артем. Я звонил вам вчера по поводу комнаты.

Мы договорились встретиться.

— Да, проходите, — пригласила Майя.

Он вошел, снял обувь и остановился в прихожей. Майе это понравилось. Она терпеть не могла людей, которые в гостях ведут себя как дома.

— Туда, — показала она.

Комната оказалась маленькая, но уютная. Окно выходило прямо в небольшой двор. Возле окна стояли письменный стол и кресло. Слева в углу располагался старый раскладной диван с лакированными ручками, застеленный зеленым махровым одеялом.