Чужое лицо

Еще только узнав, тайком от родных, про боевой револьвер в отцовском сейфе, Билл не утерпел похвастаться на одной из перемен перед одноклассниками:

– Вы все мелюзга. Тогда, как меня отец уже на полицейские операции берет.

Он насладился произведенным эффектом:

– Что ни вечер – едем с ним устраивать на гангстеров настоящие засады.

– Врешь, толстяк! – не выдержал кто-то.

– Конечно, заливает. Нечего и слушать.

– Бросьте вы его слушать, наплетет с три короба, только уши развесь.

– Ах, я вру?! – вспыхнул тогда Билл Смитчел.

Образовалась недоверчивая тишина, нарушенная новыми, еще более хвастливыми словами Билла:

– Собственное! Выдали мне его в личное пользование!

– И можешь показать?

– Когда угодно. Захочу, так даже дам стрельнуть тем, кто мне понравится.

– Вот это да!

– Когда?

…Договорились на следующий день.

Билл хоть и опасался за непредсказуемые последствия этой своей выходки, все же решился на нее.

Так и оказался старый «кольт» с полным барабаном патронов, из отцовского сейфа в его школьном ранце. Когда наступило то злосчастное утро, начавшееся с ругани отца, принявшегося за поиски ключа от домашнего несгораемого шкафа.

Через час, не найдя пропажи, тот уехал на дежурство.

Тогда как Билл недолго сомневался:

– Может быть, лучше будет, положить оружие на место.

Но тут же отказался от затеи:

– Тогда в классе его уж совсем засмеют за хвастовство.

И это было бы наверняка.

– Точно не дадут тогда проходу! – поскучнел, от одной такой мысли Билл Смитчел, окончательно твердясь в своем прежнем решении.

После уроков, чуть ли не всем классом, собрались они в тенистом сквере, разбитом за школьным двором.

Роскошный старинный револьвер, принесенный сыном полицейского, тут же пошел по рукам восхищенных мальчишек.

– Вы там осторожнее, а то ведь «Кольт» заряжен! – с прежним своим высокомерием стал покрикивать на особенно несдержанных сверстников Билл Смитчел.

Попутно, кое-кому из самых нетерпеливых, он даже отпустил пару затрещин.

– Действительно, хороша игрушка, только какой прок от погляда? – заметили сверстники.

– Давай, Билл, пойдем постреляем! – посыпались предложения.

– Куда? В тир что ли? – скривил пухлые губы владелец замечательной, в мальчишеских глазах, вещи. – Так ведь вас, малявок, туда и не пустят.

Он вздохнул:

– Мне же одному идти не интересно. Надоело каждый день – в тир и в тир.