Крысобой 3. Паладин

Я не стал говорить, что малышка — не самое подходящее определение такой крупной лошади, как Арма. Я и сам называл Бонни ласточкой.

Пока плыли, Чек и Болтун выкинули за борт все, что осталось от десятинога. Они отдыхали на лафетах катапульт, когда мы причалили и остальные начали погрузку.

Крюк настоял на перевозке с «Лучезарного» боеприпасов для катапульт и стрелы для баллист. Он еще и баллисты хотел с собой забрать. Но это была трудная задача, которая отняла бы слишком много времени и сил. Так что в этом я ему отказал.

Впрочем, он не сильно расстроился, когда увидел орудия на средней палубе. Крюк быстро понял мои объяснения насчет стрельбы из бомбард. Он все осмотрел, изучил и хотел сразу же испытать.

Мы откатили лафет и зарядили ядро. Мара по моему совету зажала уши ладонями.

Я поджег фитиль и вставил в запальное отверстие.

Не знаю, какой была дальность стрельбы из подобных пушек во времена Моргана и Дрейка в моем прошлом мире, но эта бомбарда выстрелила мощно.

— Вот это да! — сказала Мара. — Ухнуло, как гром прогремел.

Крюк что-то посчитал на бумажке.

— Дальность выстрела и убойная дальность, конечно, различаются, — оценил он. — Но мне нравится. Убойная дальность катапульт на верхней палубе примерно восемьсот шагов. А эти штуки хороши на все полторы тысячи шагов. Если зайти, как нам удалось к тому фрегату с носа, и выстрелить продольно вдоль палубы, то шансов у врага не будет.

По лицу Крюка я понял, что он счастлив.

— Эти штуки будем называть бомбарды, — сказал я. — Или пушки. Как тебе больше нравится.

— Пусть будут бомбарды, — он легонько постучал железным крюком по чугунному стволу.

— А сколько здесь таких ядер? — спросила Мара.

— Достаточно, чтобы отбить атаку десяти фрегатов Империи, — ответил Крюк.

— Или ограбить торговый флот небольшого королевства, — добавил я.

— Мы теперь пираты? — с ехидцей спросила Мара.

— Если нас увидят цвельфы, они так и подумают, — серьезно сказал я. — Видела череп? Это же явно цвельф. Так что лучше, если мы первыми увидим врагов.

— Почему обязательно врагов? — спросила Мара.

— С таким черепом на парусе у нас вряд ли появятся друзья, — ответил я.

Крюк засмеялся.

Мы поднялись на верхнюю палубу.

Удивительно, как этот череп на всех влияет.