Легенда о Расколе: Первый ход

Оставалось совсем немного, но тут она остановилась и в последний миг успела убежать с дороги, спрятавшись за ствол дерева. Ворота приоткрылись и на дороге появились два, хорошо различимых в темноте, голубых огонька. Ники зажала рот ладонями, стараясь не издать случайных звуков. Биение сердца стало настолько громким в полной, окружающей ее, тишине, что казалось, будто оно ее и выдаст.

— Выходи, — послышался грубый и хриплый мужской голос.

Ники застыла, не могла ничего сделать. Где-то внутри она надеялась, что этот человек обращался не к ней.

— Выходи, — повторил он, — или умрешь на месте.

Он, несомненно, обращался к ней, но тело не слушалось. С огромным трудом переборов свой страх, она все же поднялась и вышла на тропу. Незнакомец смотрел прямо на нее, а два голубых огонька оказались его глазами. Ники с трудом различала его очертания, но сразу поняла, что через его плечо было перекинуто тело. Незнакомец моментально замахнулся, сталь сверкнула. Ники успела лишь зажмуриться и почти сразу почувствовала холод стали.

— Открой глаза, — приказал он ей.

Ники приоткрыла один глаз и тут же увидела лезвие меча, аккуратно касающееся ее шеи. Незнакомец хмыкнул, вернул меч в ножны на бедре и оглядел ее с ног до головы.

— Ты ранена?

— Нет, — с трудом выдавила из себя она.

И он пошел дальше, будто ничего и не произошло. Ники пригляделась и увидела, что на плече он нес Эннира.

— Если не хочешь сдохнуть — не отставай, — сказал он будто и не ей.

Колебалась она всего несколько секунд, после чего бросилась за ним вдогонку.

***

"Многие мелкие города живут в основном на деньги, вырученные благодаря вырубке и продаже леса, который стал достаточно востребованным ресурсом после восстания Октавиана" — Пешком по миру: Том 4.

Шел он невероятно быстро и во тьме Ники попросту не могла за ним поспеть, даже переходя на бег. В эти моменты он заметно сбавлял шаг, но вскоре забывался и снова ускорялся.

Долгое время они шли по тропе, ведущей к южному тракту, но в один момент незнакомец резко свернул и пошел прямиком через густой лес.

Ники шла за ним, стараясь не отставать, но в темноте это давалось ей непросто. Ночной лес оказался слишком неприветливым. Торчащие ветки то и дело били ее по рукам, ногам и лицу, а голые ступни кололи острые камни и ростки. Почти сразу же она потеряла своего спутника из виду. Заметив далекие, голубые огоньки, она побежала и, споткнувшись о торчащий корень, упала на землю. Встать сил уже не было. Ступни жгло, ноги болели, в груди перехватило.