Чистильщик

— Завтра я должен представить тебя Первому, — сказал Альмод. — Ничего особенного, просто формальность. Но должен предупредить, что твое плетение я ему передам. Слишком полезная штука.

Эрик кивнул.

— Понимаю. И… мое мнение ничего не решает, верно?

— Верно. Многие были бы живы, додумайся до этого кто-то до тебя.

— Понимаю, — повторил Эрик. Отдавать плетение было жаль, он бы еще поигрался с ним, сознавая, что владеет чем-то другим недоступным. Но людей еще жальче. Многие были бы живы… — Но спасибо, что предупредил.

Слуга остановился у двери в дальнем конце коридора, протянул узел.

— Здесь белье в постель. Прошу прощения, что не подготовили все как следует. Смену белья, одежду, если она вам нужна, и прочие мелочи получите завтра у интенданта.

— С кем он будет жить? — спросил Альмод.

— Того господина зовут Кнуд. Он с нами недавно.

Альмод кивнул.

— Хорошо, — он повернулся к Эрику. — Кого завтра прислать, чтобы показали где тут что? Ингрид?

— Сам разберусь, — буркнул он. — Не маленький. Что мне можно делать, и чего нельзя?

— Делай что хочешь, — хмыкнул тот.

— Вот спасибочки, — не удержался Эрик. Открыл дверь и шагнул в темноту.

— Привет, — раздалось оттуда. — Я Кнуд.

Загорелся светлячок, явив белобрысого взъерошенного парня, сидящего в кровати.

— Эрик. Извини, не хотел будить.

— Ничего, я просто сплю чутко.

Как ты такой университет-то пережил, подумал Эрик, где по двадцать человек в одной спальне, от малолеток до выпускников. Спрашивать не стал: не его дело.

— Привык, что кругом всегда толпа, они и не напрягали… а тут вдруг один, вот и подлетаю от каждого шороха. Вдвоем веселее будет.

Комната выглядела небольшой, но не тесной. Две кровати в разных углах, традиционные сундуки для личных вещей у изножья, стол, на котором стоял поднос с кувшином, парой кружек и чем-то укрытым полотенцем, две табуретки. В стене над ним — окно, сейчас заложенное ставнями. Умывальник у двери. Эрик развернул узел — внутри действительно обнаружились две чистые, хрустящие простыни, наволочка и полотенце.

— Когда тебя забрали? — спросил Кнуд.

Пришлось остановиться, чтобы посчитать. Кажется, все это началось так давно, что впору забыть, когда именно.

— Девять дней. Или, наверное, уже десять. А тебя?

— Три недели. И я даже успел остановить один прорыв. Ну, в смысле, вместе с Ульваром и остальными, — он смутился. — То есть я больше стоял и смотрел, если совсем честно.