Корректор

Последний, по моему представлению, мог оказаться в бою не хуже любого из бойцов конвоя. Невеликий багаж из двух сундучков, где я перевозил сменную одежду, деньги и походный набор алхимика, разместился на противоположном диване салона.

Экипаж, влекомый шестеркой ухоженных рысаков, ходко продвигался по тракту. Внезапно командир охраны известил меня через слуховое окно, что дальнейшая дорога блокирована и остановил экипаж. Я выглянул из кареты, осмотрелся. Впереди в сумбурном скопище повозок, лошадей и людей мелькали плащи королевских гвардейцев.

Старший из гномов потрусил к месту событий для уяснения ситуации. Вернувшись, сообщил:

— Здоровенная разбойничья шайка атаковала караван. Была уничтожена проезжавшим отрядом гвардии. Сейчас считают потери и лечат раненых.

— Нужно срочно убираться отсюда. Тракт плотно и надолго закупорен. Скоро здесь будет не протолкнуться от подъезжающих путников и выбраться из подобной сутолоки будет затруднительно, — высказался я, сдерживая досаду.

— Куда поедем, господин? Можно назад до ближайшего перекрестка, а там до соседней дороги в нужном направлении, — поинтересовался возница.

— Насколько понимаю, так получится намного дольше. Много времени потеряем. До Лью даже вечером не доберемся, — буркнул я.

— Истинную правду молвите, господин. Дык, давайте по пролеску минуем затор, — гном указал на прогалину в лесу, окружающему тракт. — Почва сухая, карета крепкая, кони добрые, руки мои верные.

— Ага. И разбойники в лесу злые, — иронически добавил главный вояка.

— А ты, сержант на что? И твоя команда? Вот и обороните. Да и господин вроде похож на мага. Пособит, в случае чего. Ведь правда?

— Помогу, как же без этого. Немного магией, а большей частью алхимией, — усмехнулся я. — Трогай парень.

Когда карета свернула с тракта и, переминая колесами сухой дерн, направилась к светлой полосе видневшемся невдалеке пролеска, я занялся делами обороны. А то и вправду недобрые люди покусятся на наше добро?

Открыл один из сундучков, где хранил различные алхимические препараты, достал оттуда продолговатый латунный футляр.

Аккуратно сняв крышку, вынул небольшой пружинный арбалет. Прибор не содержал никаких заклинаний, а потому был невидим для детекторов магии. Моя первая серьезная разработка. Выполнил ее будучи еще ассистентом, больше четверти века назад, для королевских диверсантов. Гордился в тот момент неимоверно, тем более что заказ был щедро оплачен. Тогда мое имя и оказалось в реестре важных для короны специалистов.