Корректор

Изысканно оскорблять. И так далее. Вынужден признать, что лекции пользуются популярностью, их посещают, помимо студентов, преподаватели и аспиранты. Причем тщательно конспектируют.

В ответ на мое откровение раздался веселый смех.

— Инсар, вы оплатите хлопоты о вас, научив меня есть чернику. Я ее обожаю, но после еды прихожу в ужас от собственных черных губ и синих зубов.

Я осклабился.

— С удовольствием, Лана. После еды промокните губы ломтиком лимона. Прикусите его. Окрашивание исчезнет.

— Благодарю за замечательный совет.

А по какой причине у вас, Инсар, седая прядь на голове? Не поверю, что вы частичный альбинос, хотя не испытываю к ним ни малейшей антипатии.

Какая любопытствующая девушка. И дотошная. Дескать, если уж присматриваться, то делать сие тщательно и скрупулезно.

— Это случилось после убийства моей… знакомой. Я переживал…

— Ох. Инсар, умоляю простить меня за вопиющую бестактность! Я и вообразить не могла, что коснусь подобной трагедии. Вы ее любили, а я грубо резанула ножом по ране.

Я увидел наполняющиеся слезами глаза баронессы.

Да, девочка…

— Лана, не стоит расстраиваться. Та боль, что была — ушла. Остались печаль и светлые воспоминания. А вы мне поведаете вашу историю?

— Вы точно не сердитесь, Инсар? Вот и хорошо. Моя судьба начиналась славно, потом были горести, а затем жизнь вновь наладилась. Я родилась в богатой и счастливой семье. Меня любили и баловали. Однако в шесть лет погиб мой отец. По всеобщему мнению он был великим воином, но любое мастерство не делает невозможной гибель в бою.

Мамочка ненадолго пережила любимого мужа. Так что с семи лет мне пришлось думать собственными мозгами, пусть и при большой поддержке со стороны. Опытнейшие наставники обучали меня. Я пользовалась покровительством друзей отца, в том числе старого графа Лью. Бывали разногласия, но мне удавалось настоять на своем. Последнее слово всегда оставалось за мной. Инсар, извините, но более подробно я рассказать не могу.

— Ну да, пока не присмотрелись, и не нужно. Давайте я еще добавлю вам этого чудесного напитка.

Сквозь плеск струи я вдруг услышал пробуждающиеся звуки дивной музыки, доносящиеся из кабинета баронессы. На веранде появилась небольшая пушистая зверушка, вскочила на стол и начала выписывать замысловатые фигуры среди столовой посуды словно оживший экзотический фрукт из дальних стран.

— Бочонок! Волшебный бочонок! — воскликнула Лана. — Чудо! Впервые за двадцать три года!

— Что это?

— Папа подарил мне магический сосуд на пятилетие.