Эфирные контрабандисты

- З-д-рсти, – кивнул Рубари мрачно, а я старательно изобразил самую свою искреннюю улыбку.

- Добрый день, Фабило! Конечно же, нет! – возразил я. – Первый заказ выполнен! Мы решили сразу занести обещанное.

- Ах! Вот оно что!.. – удивился Фабило и уселся в большое резное кресло сбоку от дивана. – Не ожидал такой расторопности… С чего начали? С яиц?

- С фимомениарка, – признался я. – Яйца собрать мы всегда успеем, а вот серьёзные…

- Понимаю. И одобряю!.. – серьёзно кивнул контрабандист, принимая мешочек с чешуйками.

– Как прошла встреча с Пали, Фант?

- Ну… Понравиться я ему, конечно, не понравился, – ответил я. – Но и отказываться от наших услуг он не стал… Это ведь что-то да значит?

- О! Ну тогда, считай, он тебя почти полюбил как родного – прямо как я! – сразу расслабился Фабило.

Знал! Я прямо понял – знал старый гад, к кому меня отправляет… Почему так поступил? Понятия не имею. И допытываться не буду, при наличии за спиной, на кухне, престарелой валькирии, которая может пустить мою бренную тушку в суп…

- Конечно, ты прав – человек он тяжёлый, – продолжил я, стараясь ничем не выдать своей догадки.

– Встречаться с ним лишний раз мне бы не хотелось…

- О, мой мальчик, ты даже не знаешь, какой он человек… – Фабило вполне натурально и горестно вздохнул. – Это всё?

- Хотел уточнить по поводу папиров… – проговорил я, якобы робея. – Какова вероятность, что у тебя получится их достать?

- Мой мальчик, вероятность высока как никогда! Поверь мне! – не моргнув глазом, начал врать родственник Рубари.

– У меня с этим чиновником, несмотря на тяжёлый характер, есть общие дела. Уверен, он не откажется от небольшой помощи, если всё сложится удачно.

Врёт. Сейчас, зная правду, я уже видел, что он врёт. Однако врал Фабило лишь отчасти. А отчасти он и сам, видимо, надеялся, что у него получится уговорить Пали. И, возможно, у него бы всё и получилось, если бы он сам сдавал заказы. Но, поленившись и перевалив всё на нас, он сам того не ведая, ничего больше не смог бы получить от бывшего дознавателя.

Теперь бы ещё понять, он и вправду собирался добывать нам папиры – или всё-таки пытался выбить что-то лишь для себя? Но так просто Фабило с этой информацией не расстанется…

- Просто я посмотрел на Пали… И…

- Гра Пали! – жёстко поправил меня Фабило. – Даже в мыслях своих, мой мальчик, никогда не называй его без уважения. Не беспокойся – всё должно получиться… Я не оставлю моего родича и его верного друга в беде!..