Ловец знаний 2. Охота

Никаких пыток, реальных котлов и мучений — обычное ничто, но оно пугает эарцев сильнее чего-либо другого.

Так прикипел ли я? Пожалуй, что да. Но как гость, который всегда помнит, что ему придется уйти.

Нам рассказывали про эти опасности. Обычные тела несовершенны, подвластны привязанностям и эмоциям. Легко забыть истинную цель, если влюбиться, завести семью, детей... Это дозволялось только в том случае, если способствовало обретению знаний. Шанс настолько маловероятный, что лучше не злоупотреблять.

Это всё не означает, что эарцы бесчувственные мудаки, которые лишь алчут новых знаний.

По крайней мере, я не хотел быть таким. Так что да, я бы с радостью помог людям, рядом с которыми прожил столько лет.

— Есть немного, — озвучил я результат размышлений. — Если можно помочь, надо помочь.

— Ключевое слово — если? Или ты хотел сказать, что помочь надо любой ценой?

— Если, — со скрипом ответил я.

— Я рада, что ты сохраняешь благоразумие, — откровенно насмехалась Кая.

— Ну а ты что? Не прикипела к тем, кто приютил тебя?

— Приютил? — Кая говорила тихо, но я отчетливо услышал бурю в её голосе.

— Ты про Сергиуса, который готовит нас себе на смену в качестве дани барону? На роль убийц! Хорош же приют!

— Это лучше, чем ничего, — пожал я плечами.

— Не спорю. Но почему-то Сергиус не планирует готовить своих дочерей на ту же роль. Мы с тобой — всего лишь откуп для него. Инструмент для защиты своих близких.

— Это не так, — возразил я. — Сергиус относится к нам хорошо.

— Крестьяне к скотине тоже хорошо относятся.

Да бессмертные тебя забери, я к мертвецам хорошо отношусь, потому что они позволили мне стать сильнее!

— Ты не ответила. Совсем не прикипела? За года здесь никто не стал тебе близок?

— Только ты. Да и то не стоит отрицать, что наши отношения строятся на взаимной выгоде.

— Не буду отрицать. Но я думал, что за этим стоит и что-то большее.

— Что же? — наклонила голову Кая. В её словах звучал интерес вперемешку с насмешкой.

— Не знаю, слышала ли ты в прошлой жизни, есть такое слово, дружба называется.

— Ой, Эрано, не начинай, — снова засмеялась она, на этот раз обидно. — Где же были друзья, когда братья закинули тебя в магический ритуал, чтобы избавиться?

— Они...

Дрянная девчонка. Не было у меня друзей. Я был высокомерным, думал о себе и дорожил лишь мамой. Те женщины, которых я соблазнял и которым давал соблазнить себя, они всего лишь приятное удовольствие, а не что-то больше. Уж точно не друзья.

Дерьмо.

— Так мы не друзья? — спросил я прямо.