Сага об Абраксах

Юноша снова прокрутил в голове предстоящий обряд.

Тропа крови — один из немногих обычаев, что адьярам удалось сохранить, живя в изгнании. Сущность его осталась крайне простой. Юноша, желавший признания как воин, бросал вызов нежони, смертельно опасной твари, что обитает у берегов водоёмов и прячется в тумане. Смельчак либо погибал, либо возвращался головой монстра. Два самых крупных клыка и немного крови использовались в последующем посвящении.

Сопровождали Сандора, как и полагалось, два свидетеля.

Доверенный, присланный гайдуком.

Мужчина средних лет с обветренным лицом, обвешанный оружием, да с клыком нежони на шее. Тот кто сам шел по тропе — самый надежный свидетель.

Вторым был Янош Мицота — старый товарищ отца Сандора, хорка, следящий за порядком в поселениях. Мужчина разменял уже пятый десяток лет, а темно-коричневые волосы его тронула седина. Но он оставался подтянутым и жилистым, как и подобало опытному и умелому воину, повидавшему не одну стычку. Сколько юноша его помнил, хорка всегда носил темно-коричневый длинный плащ, не изменил Мицота себе и в этот раз.

Янош с интересом разглядывал юного смельчака, вполне может быть, он видел его в последний раз. Сандор походил на своего отца, та же чуть расслабленная походка, те же иссиня-черные волосы и темные холодные глаза.

Хорке не хватала старого друга, его внезапную смерть оказалось не просто принять, каково было мальчишке, он и представить не мог. Но было погано, это бросалось в глаза.

Может он и задумал всё это чтобы покончить со своей жизнью, не выдержав тоски по родным? Ответа Янош не знал, но то, что Сандор пойдет по тропе крови, ожидал давно.

Отец его, дед и все их пращуры доказывали так свою доблесть и, хотя род Абраксов не слыл ни богатством, не особой знаменит, история его уходила в давние века. Будет горестно потерять его навсегда.

Сандор подошел к самой воде, на миг поднял глаза на практически черное небо. Око уже почти уснуло. Над водой же стелился плотный туман — в самый раз для нежони.

Он крепче сжал костяное древко копья.

Взять с собой он мог любое оружие, хоть пистоль, хоть взрывчатку — обычаи этого не запрещали.

Вот только огонь и свинец мало помогут. Нежонь атакует стремительным броском и охотник либо успеет распороть ей пасть, либо умрет. Традиционное короткое копье и добрый нож почти в локоть длину — больше ничего не нужно. Сталь, кровь и отвага — так говорили старики.

— Мальчишка умер! — во всю глотку крикнул юноша и вздернул к небу стальной наконечник.