Сага об Абраксах

Они присели за ближайший камень,

— Чуть позади нас, движение, — прошептала она.

Мужчина высунулся из-за камня, но ничего не различил — камни, снег, земля.

— Смотри внимательней, подле камней левее.

Он высунулся еще раз, заслонил глаза от бокового ветра ладонью.

Не сразу, но он заметил движение.

Один из камней словно перетек в сторону.

А потом еще раз.

Сандор различил туловище с серой, словно зеркальной шкурой, и множество черных шипастых лап.

Иголочки пробежались по его затылку и шее.

— Катуяк, — шепнул он Рагне.

Та осторожно высунулась из-за камня.

— Он один?

Сандор не отрывал взгляда от твари, что замерла среди камней в каких-то ста локтях от них.

— Да.

— С одним мы сможем совладать, — шепнула она, — но нужно срочно разводить костер, чтобы отпугнуть других.

Мужчина сунул руку за спину, достал из кобуры один из пистолей и протянул спутнице.

— Он заряжен.

Спорить она не стала и приняла оружие. Сандор вытащил второй пистоль и взвел курки.

Серая тварь, медленно перебирая лапами, передвинулась за другой камень.

7.3 Детская страшилка

— Убивала когда-нибудь такую тварь? — спросил Сандор, отстегнул один из двух подсумков с патронами от пояса и сунул девушке.

— Нет. Ты?

— До этого дня думал, что это просто детская страшилка.

— Не страшней людей, — шепнула она, — я обойду его слева, а ты будь тут. Катуяк слеп, он полагается на слух.

— А иглами из лап стреляет?

— Да, — Рагна взглянула ему в глаза, — и с этого расстояния уже может нас достать.

— Тогда обойду его я, у меня есть жилет.

— Он не поможет.

— Я настаиваю.

После короткой паузы девушка кивнула. Сандор не стал больше терять времени и на корточках двинулся к соседнему камню, намереваясь обойти тварь справа.

Катуяк словно не замечая его, плавно перетек еще чуть ближе к укрытию Рагны.

Сандор передвинулся за другой камень и прилег на его шершавый бок, вскинул пистоль и прицелился.

Тварь по-прежнему игнорировала его. Перебралась еще чуть ближе и снова замерла.

Порыв ветра разметал снежинки вокруг, обдав мужчину волнами ледяного воздуха.

— Слишком просто, — мелькнула предостерегающая мысль.

Он плавно надавил на спуск.

Выстрел разбросал на мгновение снег и закрыл обзор сизой дымкой.

Пуля угодила твари прямо в бок, но та не издала ни звука. Несколько лап в тот же миг повернулись к Сандору.

Одна игла угодила прямо в пистоль, с такой силой, что мужчина едва не выронил его. Другая чиркнула по правому плечу, но жилет выдержал.