Даркут: взросление. Том 1

Зверь прорвался к стенке каньона, ударился со всего маху и перевернулся набок, дрыгая когтистыми лапами и придавив собой воина со шрамом. Сверху на броненосца, крича, свалились два зрителя.

— А мы чего стоим? — спросил Кынык и тоже прыгнул с гаура к ближайшему броненосцу. Не удержался на крупе чужого гаура, упал в гущу копыт.

Чиун прыгнул следом. Оттолкнул гаура, вытащил друга. Тот даже не успел опомниться.

Взрослые даркуты кололи поверженного броненосца в голое скользкое брюхо.

— Побереги здоровье для третьей волны! — крикнул Чиун приятелю.

Кое-кто из взрослых даркутов тоже прыгали на головы броненосцев. Одному удалось добраться до головы. Он отчаянно старался пробить кончиком халади пластины. Двух других броненосцы затоптали.

Оставшиеся звери, гремя броней, промчались через толпу и скрылись за поворотом ущелья.

На земле лежали раздавленные люди с поломанными конечностями. Те, кто мог подняться, встали с халади в руках. Остальные лежали молча и глядели в небо. Раненые гауры жалобно трубили.

— Вторая волна тоже прошла, — заметил Мэше.

Они успокоили хрипящих гауров и вытерли потные лица. Чиун поглядел на небо. Тэйанг поднялся над каньоном и насмешливо глядел сверху на усталых людей.

Зрители наверху громко обсуждали подробности боя.

— Из какого рода тот, со шрамом? — крикнул кто-то наверху. — Настоящий багатур!

— Он из играков, — ответил один из зрителей.

— Нет, он из борсханов! — тут же возразил другой.

Слово за слово, и на выступах над каньоном зазвенели клинки.

— А кто в третьей волне? — спросил Чиун.

Взрослые молчали. Парень в кожаных доспехах, сидевший впереди на гнедом гауре, вязко сплюнул и сказал, утерев рот:

— В прошлом году пустили волосатых носорогов.

— А в позапрошлом — пещерных гиен, — сказал другой. Он сидел спиной к мальчикам.

Гиены — это хорошо. Ученики Иргилэ знали, как лучше их убивать.

Вдали, на входе в ущелье, послышался оглушительный визг.

Многие даркуты привстали на стременах, чтобы разглядеть, кто надвигается в третьей волне.

— О, я знаю, кто это, — сказал один. Он приложил ладонь ко лбу, чтобы лучи светила не били в глаза.

— Кто там? — спросил Наиль.

Даркут хрюкнул пару раз и сказал:

— Это чушки-деодоны. «Губительные зубы».

Остальные довольно засмеялись.

— Ну, хоть что-то… Нарубим мясца к ужину.

Чиун видел деодонов.