Раб 13 13

Взмахи их крыльев разгоняли тучи, а чешуя блестела ярче солнца. Все они терпеливо ожидали приказа атаковать.

Их противники уже готовились спихнуть захватчиков обратно в море: на усеянном рвами и частоколами пляже, бесчисленные ряды солдат из всех пяти княжеств удерживали подход к стрелкам и артиллерии. Разношерстые, плохо организованные отряды, подчиняющиеся ещё недавно враждовавшим господам, ныне выступали единым фронтом, плечом к плечу с бывшими соперниками. И их было в три, а то и в четыре раза больше, чем псов-южан.

В воздухе витал пряный аромат надвигающейся резни.

Генерал северян, опытный, закалённый кровью сталью и холодом воевода из княжества Варравы, без тени страха в тёмных глазах наблюдал за десятками парящих в воздухе ящеров. Он уже встречался с этими чешуйчатыми тварями. В горах, на краю мира, таких водится полно. Но ещё никогда он не видел их так много в одном месте. Стальной шлем скрывал его хмурое лицо. Да, он смотрел на армию врага с расчетливым хладнокровием, чего нельзя было сказать о его вооруженных до зубов телохранителях.

Опытные дружинники, без дела слоняющиеся рядом, со страхом поглядывали на флот империи, казавшейся раньше такой далёкой, а ныне, стучавшейся в дверь их дома угрозой.

«Воины севера никогда не бегут от битвы. Мы, Дэн Форстэ. Первые дети богов. С нами сама земля под нашими ногами, сам бездонный океан на нашей стороне.» – мысленно, словно боевую мантру, раз за разом повторял про себя воевода. Лёгкий порыв холодного ветра ударил ему в спину, заставив плотнее укутаться в тяжелый плащ из медвежьей шерсти.

–«Дыхание смерти.»– суеверно подумал он, но нисколько не потерял в уверенности. – «Возможно мы все здесь погибнем, но заберём с собой добрую часть этих отродий. А свежее подкрепление прибудет завтра на заре. Они с лёгкостью добьют ослабевших захватчиков.»

–Ритуал почти завершен. Стихийный узел этого места питает круг, мы на пике своих сил, – сообщила ему вышедшая из тени маяка ведьма, сжимающая в морщинистых ладонях рукоять странного посоха.

Её сопровождали несколько чародек в рваных красных плащах, явно рангом пониже. – Готовы в любую секунду защитить воинов от удара, или обрушить огненный ливень на головы мерзких отродий.

Маги в маяке, находившиеся в глубоком трансе, были под защитой неофитов и десятка воинов из личной гвардии генерала.

–Будьте готовы ударить по моей команде... – произнёс воевода, не сводя глаз с кораблей, но неожиданно его брови сомкнулись, а лицо исказилось от удивления.