Серж

- Да…Серж, ты не мелочишься… - было первое, что произнес отдышавшийся герцог

- У меня не было выбора. Этот пьяный болван назвал меня оборванцем и смердом в присутствии дочери герцога Монбельяра. Я совершенно не давал ему повода. Да и, собственно, не знал кто он, и чей сын. В общем, Анри, мне нужны секунданты.

- Надеюсь, ты не намерен убивать малолетнего придурка? С его отцом я дружен, и мне не хотелось бы, чтобы он на старости лет оказался в моем положении. Без наследника. Да еще и от рук моего ближайшего родственника.

Я даже не хочу принимать в расчет то, насколько он может осложнить тебе жизнь пользуясь собственным положением. – герцог задумался. Никуда завтра не выходи. А я рано утром поеду в гости к барону.

Серж кивнул старому герцогу, полностью принимая его решение.

- Эх, Серж, с одной стороны я уже отвык от подобных проблем, но с другой… С другой стороны, ты возвращаешь меня к жизни. Меня и наш род, заставляя аристократию говорить о нем.. А ведь нас, Де Гирэ, почти списали со счетов. – герцог с какой-то гордостью посмотрел на Сержа.

– ты явился именно тогда, когда был нужен нашему роду больше всего. Спасибо тебе. – И герцог склонил голову перед Сержем.

Сержу было как-то не по себе от слов герцога, но в то же время он ощущал то тепло и искренность, с которой говорил старый Анри Арранский эти слова.

Молча он склонил голову в ответ, принимая благодарность.

Утром, Серж еще валялся в невероятно мягкой постели, от которой уже успел отвыкнуть, когда по брусчатке двора имения с грохотом проехала карета старого герцога, уезжающего к барону Де Ла Тур.

Решив, что валятся в постели – занятие так себе, он привел себя в порядок, оделся и пошел искать место для тренировок. Навстречу ему попался тот самый старик, грохнувшийся в обморок в день его приезда в имение. Видимо первый, совершенно религиозный, испуг уже прошел, поэтому старик просто склонился в поклоне перед Де Гирэ.

- А скажи мне, милейший, здесь есть тренировочная площадка?

- Возможно господин запямятовал, но я отведу вас туда.

Старик пошел, ведя Сержа за собой.

- Господин, вы меня не узнали? - внезапно решившись, старик остановился и обернулся к Сержу.

Де Гирэ вглядывался в лицо старика. Той крохотной частицы воспоминаний, вернувшихся к нему, явно было мало, для того чтобы опознать старого слугу.

- Нет, - он отрицательно покачал головой.

- Господин герцог не в курсе, а может просто не интересовался, но я на четверть – эльф. Кровь эта во мне почти незаметна, но долголетие она мне дала.