Быть магом. Тени предвестников.

Сбежать из академии, чтобы побродить по ночной столице, с хохотом скрываясь в переулках от ночных патрулей жандармов или, ради азарта, пробегая по самому краю светового пятна от прожекторов дирижаблей, бороздящих чёрное небо.

Пару раз ему доставалось, когда их с другом застукивали после отбоя на кухне, в попытке изъять немного припасов для студенческой вечеринки, и даже в женском общежитии. Тогда комендант была очень недовольна и парням пришлось две недели проводить за чисткой кастрюль в студенческой столовой после занятий.

Без магии! В целях прививания дисциплины, как заявляла разгневанная фурия.

И все же, эти шалости он считал невинными. Другое дело – когда один человек пытается поживиться за счёт другого. Да, пожалуй, следуя правилам, редко кому удастся быстро разбогатеть, и далеко не каждый готов честным трудом и потом зарабатывать себе на еду и пинту пенного в пабе вечером. Кому-то хочется всего и сразу. Но не ему. Когда вопрос касался денег, он считал, что люди должны зарабатывать честным трудом, а не обманом, пусть даже по мелочи.

Поэтому бросив прощальные слова и взгляд на нахмурившегося Джеймса, в попытке воззвать к совести рыжего парня, он посчитал свой долг на сегодня исполненным и направился вслед за жандармами. Камень брошен в воду – круги пойдут. Какого берега они коснутся, какие струны души заденут – неизвестно, но это не значит, что стоить бросить все и прекратить пытаться.

Пятый департамент располагался в отдельном здании, соединённым с главным корпусом открытой галереей из тонких колонн и изящной, почти невесомой крыши, закрывающей переход от непогоды. Коридоры и кабинеты внутри были обиты светлыми породами дерева, а приятное тёплое освещение и действительно лежащие вдоль проходов ковровые дорожки создавали уют. Весь этот интерьер совершенно не соответствовал тем байкам, которые рассказывали в народе.

После короткого ожидания, к ним вышел коренастый мужчина с коротко остриженными серыми волосами, одетый в строгий костюм, напоминавший китель внутренних служб.

Однако, стоило приглядеться и намётанный взгляд сразу находил явные отличия от стандартной формы. Серый цвет мундира, как у остальных работников Имперского приказа, всё время расплывался перед глазами, не давая сосредоточить взгляд и намекая на магическое происхождение материалов.