Княжий сын. Отцовские долги

Они все пытаются хоть клочок большой земли получить. Года три назад ходили слухи, что крымчане большую рать собирают, и собираются на нас идти, совет тогда военный налог объявил, и на эти деньги кучу наемников наняли.

- А кончилось то все чем? - спросил Никита.

- Да, ничем, - Николай махнул рукой. - Полгода платили налог, а крымчане так и не пришли. Потом наемников распустили, конечно, налог отменили, а крымчане, как и раньше, мелкими шайками ходят. Иногда одну-другую заставу осадят, изредка дальше пройдут, купцов пограбят, но почти всегда возвращаются.

На Херсон они зубы точат, но никак не соберутся, у них ведь единства нет, вождей множества.

- Найдется, тот, кто крымчан объединит, вы кровью умоетесь, - сказал Никита, отправил в рот последнего карася, прожевал. - К кому в этот раз-то за помощью побежите, князя Кирилла-то нет больше, а среди наместников единства нет. Не поднимутся Пять Княжеств вас защищать.

- Думаю, мэры это понимают, - буркнул купец.

- Я этого говорить не должен, но вам скажу, вы и жизнь мне спасали, да и вообще… Мутят там что-то, караваны с серебром и оружием в те земли идут. Хочет Григорий одному из вождей подняться помочь, чтобы он остальных прижал. И тогда дела на лад пойти должны.

- Это разумно, - кивнул боярич. - Главное, чтобы это оружие потом против вас не использовали. Да и вообще, я бы с разбойниками таких дел иметь не стал бы. Собрал бы рать, да вдарил, чтобы неповадно было.

- Ну так ты воин, а они купцы и политики, - я усмехнулся и глотнул еще пивка.

- Политики, - проворчал купец. - И хорошо, что политики. Может, будь среди вас политики, то вам и драпать из родных земель не пришлось бы. Очевидно же, что раз среди наместников единства нет, то как раз у одного из них помощи искать и нужно. А там, может, и народ под знамя законного наследника сам пошел бы.

- Наместники отца моего отравили! - я вскочил со стула, цапнул рукой место, где должна быть рукоять меча, но только поморщился, потому что вспомнил, что оружия сейчас не ношу.

- И что, я теперь должен у них помощи искать?

- Ну ты же не знаешь наверняка, что они все в этом замешаны были, - ответил купец. - Может кто и отравил, а кто и верен старому князю остался. Шире надо думать, если князем стать собираешься.

Слова его меня слегка отрезвили, я сел на место, и чтобы окончательно успокоиться залпом опрокинул в себя остатки пива в кружке.