Легенды Мелизоры-3. Пробудить бога

Примерно три четверти ее периметра окружали трибуны, на которых сейчас сидело не больше дюжины зрителей, а вот оставшаяся часть не ограждалась ничем. От слова совсем. Край арены просто висел в воздухе, дальше зияла пустота, и я невольно поморщился, представив, с какой высоты падают неудачники. Что за странная прихоть? Ведь там, внизу, улицы, лавки, жилые дома. А если у проигравшего нет Метки? Похоже, у любителей аренных боев весьма суровые нравы.

Посередине неогороженной части поля, на самом краю, возвышалась цилиндрическая тумба.

Даже с того места, где мы стояли, было видно, что она сплошь покрыта золотыми буквами.

– Простите, это и есть Пьедестал Победителей? – послышался Марусин голос.

Направлявшийся к лестнице коренастый мужик остановился рядом с ней.

– Именно так. А вы что, новенькие?

– Да.

Он с видимым удовольствием окинул Марусю взглядом (убил бы, честное слово!) и сказал:

– Это было прекрасное зрелище. Каждую неделю лучшим десяти бойцам арены вручали жетоны Вернувшихся. Они становились на эту тумбу, держа их на ладони, и падали вниз.

В этот момент у них срабатывал телепорт на Риалон.

– А почему в прошедшем времени? – проворчал я.

Мужик искоса посмотрел на меня. Его словоохотливость как рукой сняло.

– Мешает кольцо антимагии, – скупо пояснил он и шагнул к лестнице.

– Пошли, – прошептал Серый. – Попробуем отыскать Борькино имя, пока на арене никого нет.

Проход между трибунами упирался в высокую готическую арку, ведущую непосредственно на поле сражений. С вершины арки свисал массивный колокол, украшенный скульптурой горгульи.

Точно живая, она обвивала когтистыми лапами свой постамент и пустым взглядом смотрела на арену.

Возле арки кучковалось шестеро странников. Я обратил внимание, что у каждого из них на амуниции присутствовал цветок: у одного в виде фибулы, у другого – вышивки на плаще, у третьего – герба на щите. Похоже, символ их клана.

Мы подошли к арке и уже хотели двинуться на песчаное поле, как раздался оклик:

– Эй, вы на какое время договаривались?

Я обернулся – за спиной стоял высокий, крепко сложенный бородач в начищенных до блеска доспехах и шлеме с поднятым забралом.

Он поманил нас закованной в броню рукой, на миг ослепив сверкнувшим на металле солнечным бликом.

– Не договаривались мы, нам нужно... – начал Серый.

– Новенькие? И сразу к нам? Правильно, надо испытать свои силы. Но без записи никак, желающих много. Можете через меня записаться. Я Прокопий, смотритель арены.

– Очень приятно, – вежливо сказала Маруся.