Драконы Акселя

– Я хотел бы дать тебе хорошо выспаться, моя принцесса, но…

– Это ты, аббат… – по всему телу девушки прошли судороги от усталости и промозглого холода, – что-то случилось?

– Да, принцесса… случилось. – Василина села на досках и поёжилась.

– Наш дозорный увидел в Кошачьей бухте корабли. Пять кораблей. Пять боевых кораблей.

– Чьи корабли?

– Он не знает. Они только входили в бухту, и он не различил их, но… возможно фуринские…

– Это невозможно. Пять военных кораблей из Фурина – что им здесь делать? Плавание сюда заняло бы у них чуть ли не четверть года! Да и зачем им сюда плыть?

– Может за…

– За чем, аббат?

– Может за тобой, принцесса?

Василина запнулась на полуслове.

Пугающие догадки одна за другой посыпались в её разум.

– Свиний дьявол, – прошептала девушка, – аббат, мне срочно нужно туда.

Орленцы перекинули в портовый город ещё не так много людей, чтобы хорошо контролировать все окрестности, но Марк соблюдал все возможные предосторожности.

Часть пути они пробирались под берегом, не показываясь на равнине. У одного из пологих спусков к чёрному декабрьскому морю их ждали монахи с лошадьми. Один монах уже отправился вперёд, чтобы предупредить их о возможной опасности, двое были с ними и двое отстали.

– Марк, почему бухта называется Кошачьей?

– Если бы ты, моя принцесса, посмотрела на карту острова Дракона, у тебя не возникло бы вопросов – контур Кошачьей бухты напоминает своей формой голову кошки, которая смотрит вглубь острова.

– Интересно, это дикая кошка?

– Да, принцесса, – усмехнулся Марк, – такая же дикая как ты… потому что этой бухтой не пользуется ни военный, ни торговый флот. А ещё мыс, образующий нижнюю часть её мордочки, возвышается над портовой бухтой, и потому из города невозможно проследить корабли, входящие в Кошачью бухту. Раньше на мысе были дозорные вахты, но сейчас орленцы так озабочены захватом нашего флота, что даже не подумали о возможном нападении с моря.

То есть… – Марк осёкся, – я надеюсь, что не подумали и ещё ничего не заметили… потому что если заметили, то сейчас они направляются туда же, куда и мы…

– Тогда у нас может быть только одна цель, – Василина натянула поводья, – оказаться там раньше них.

Следующие два часа они гнали лошадей молча. Ледяной ветер беспощадно продувал насквозь. Лицо и руки Василины настолько замёрзли, что больше походили на кору молодой осины.