Драконы Акселя

Тебя обучил старый рыцарь в лесу за Серой Рекой. Он не называл своего имени, только обучал тебя всякому там… духу рыцарства… владению мечом… ты не знаешь кто он и откуда. Ты простой парень из деревни и готов служить своему королю и своему королевству… запомнил?

– Да, запомнил. В целом всё это чистая правда. Мне не придётся врать! – ответил Аксель приободрившись. Граф посмотрел на него так, что тот снова опустил голову.

– Парень, направляясь к Леопольду, ты ходишь по острию своего же меча. Ты в шаге от смерти.

Аксель ничего не ответил.

– Когда ты говоришь с королём, не смотри ему в глаза. Лучше смотреть в пол. Никогда не поворачивайся к королю задом. Уходишь пятясь. Обращаться к нему только «ваша светлость». Ни с кем из придворных не говори – все они хотят твоей смерти. Уже завтра мы будем во дворце. Если хочешь пережить завтрашний день, держись рядом со мной… и парень… – Дорес повернулся к Акселю, – посмотри мне в глаза.

Аксель повернулся к нему и его обжёг огонь, пылающий в душе графа, но парень не отвёл взгляда.

– Сейчас я хочу тебе помочь. Я не знаю, что на меня нашло… – Василина сзади звонко хихикнула. Граф медленно повернувшись посмотрел на неё, затем снова перевёл взгляд на Акселя, – вон та дикая рысь, – он кивнул в сторону Василины, – считает, что это какая-то там «человечность»… – Дорес выпрямился и уставился на дорогу перед лошадью, – я не знаю что это такое. Я помогу тебе просто потому, что хочу этого.

– Если вам потребуется моя помощь, то я тоже помогу…

Граф никак не отреагировал. Он молча смотрел вперёд. В лесу становилось темно. Они шли уже весь день.

– Знаешь парень… когда умирал мой отец он сказал мне, что есть три типа людей, не заслуживающих этой жизни. Это трусы, лжецы и предатели. Он умер, а через время я понял, что лжецы лгут лишь потому, что боятся. И предатели предают потому, что боятся. Все они трусы. И я тоже считаю, что они не заслуживают жить.

– Я не трус, – прошептал Аксель.

– Время покажет… – оборвал граф, – на ночь остановимся здесь.

Он резко свернул с дороги к деревьям и спрыгнул с лошади.

Василина внезапно оказалась рядом с Акселем и похлопала его по плечу:

– Держись, малыш! Граф не самый милый собеседник, но кое-что ценное он всё же тебе поведает.

– Что же? – спросил было Аксель, но она уже привязывала лошадь к стволу дерева и не слышала его.