Нелюдь. Великая Степь

Не знаю, что сделали шаманы, но от огня будто веяло уютом и теплом. Вокруг костра виднелось большое количество ковров и несколько небольших подушек. В стороне лежала Ула-ырг, она спала, ее дух-хранитель, приняв нематериальную форму, легла на нее и, если я все правильно понял, делилась с девочкой духовной энергией, пытаясь подстегнуть регенерацию.

– Присаживайся, Нел-укр, – пригласил вождь, указывая на подушку напротив него.

Кивнув, обратил внимание на то, как сидит орк, и принял такую же позу.

Помолчав некоторое время, вождь Серых Орлов начал говорить:

– Я должен поблагодарить тебя, Нел-укр, твоя помощь по защите лагеря была своевременной.

– Я сделал то, что должен был, – ответил нейтрально, надеясь, что мои слова понравятся Серому Орлу.

Увидел сдержанное одобрение в его глазах.

– Тем не менее, – произнес он, – награда должна найти своего героя. Это тебе от наших кланов.

Открыв протянутый мешочек, увидел мелкие камни.

«Все, как говорили», – вспомнил подслушанный разговор.

– Ты знаешь, что это? – спросил у меня Серый Орел.

– Рискну предположить, что это камни развоплотившихся духов? – ответил я. Камни и в самом деле ощущались как скопление энергии.

– По-своему ты прав. Эти камни остаются после развоплощения духов. Мы называем их «сеги». Камни очень ценятся у моего народа. Так что в твоих руках приличное состояние.

– Спасибо, – ответил я, чтобы как-то заполнить паузу.

– Таковы наши традиции, Нел-укр, кто справился с духом, тот и забирает камень.

Я повторно кивнул, ожидая, когда вождь перейдет к следующему пункту нашей встречи. Ведь должен же он как-то поблагодарить меня за спасение дочери. Ведь так? Да?

– С делами рода мы разобрались, – сказал вождь. – Теперь я хочу узнать, что могу предложить тебе за спасение дочери.

– Вы подарили мне гостеприимство и защиту, это все, что нужно.

– Быть гостеприимным хозяином – обязанность каждого орка, а обеспечить себе защиту ты бы смог и сам, мы оба это знаем, так что не оскорбляй меня отказом, подумай хорошенько.

Сделав вид, что задумался, я просто изнывал, выдерживая паузу. Когда терпение вождя было на исходе, позволил себе сказать.

– Есть то, в чем можете помочь только вы, – начал осторожно.

– И в чем же? – вопросительно взглянул Серый Орел.

– Я хочу, чтобы вы и ваши шаманы помогли мне получить духа-защитника.