Холодное пламя: Гори!

Может, и вправду маг в должниках будет.

***

— Где я? — спросил Рус, как только открыл глаза.

Над головой были ветки деревьев, а под ухом журчала вода.

— У ручья, — послышался голосок сестры. — На север от города.

Парень попытался приподняться, но сил хватило только на то, чтобы повернуться на бок.

— Лежи! Не вставай! — начала ругаться на него сестренка. — Лекарь Жулье сказал, что тебе двигаться нельзя. И поесть обязательно надо.

Сестра показалась с глубокой тарелкой и ложкой.

— Похлебка уже остыла, но я и не думала, что ты в первый день в себя придешь, — девочка уселась рядом и поднесла ложку ко рту.

— Не хочу... мутит меня.

— Жулье сказал, что если есть не будешь — умрешь.

— Не помру. Я же не...

— Ты три дня в себя не приходил. Тебя кузнец с пекарем выволокли из дому. Я тебя день колодезной водой поливала, чтобы тебя отпустило. Только когда сюда тебя перевезли, ты в себя пришел, — хлюпая носом, произнесла сестра. — Я боялась, ты совсем умрешь... А я что без тебя делать буду? Я не хочу, как Шали, в портовые шлюхи идти.

— Никто тебя в шлюхи не отдаст, — сглотнув ком в горле, произнес парень.

— Ты не отдашь, только не умирай... Покушай... Ну? Жулье сказал, есть не будешь — точно помрешь.

— Давай... — усмехнулся парень и открыл рот.

Сестра тут же сунула ему в рот ложку, а как только тот проглотил холодный мясной бульон, перемешанный с толченым картофелем, попыталась засунуть вторую.

— Ты где мясо взяла? — успел спросить парень, но тут же получил еще одну ложку в рот.

— Ты не болтай, жуй давай! — повторила любимые слова брата Луна и, пока тот проглатывал, начала рассказывать: — Торк и Сулим тебе лекаря оплатили. Тот опознал, что в тебе дар живет магический. Если тебя выходить и алхимией помочь, то ты не умрешь, и выйдет из тебя настоящий маг.

— Причем тут магия? — возмутился парень и приподнял голову.

Тут он обнаружил, что лежит всем телом в ручье, а голова и плечи лежат на плоском камне. Чтобы его не снесло водой, его привязали за подмышки к вбитому в землю колу.

Вверх по течению ручей был обычным, а вот вниз по течению он испускал пар, словно горячая вода.

— Почему я в воде?

— Потому что тело твое силой греет так, что на тебе рубаха сгорела, — буркнула сестра и, зачерпнув похлебки, снова сунула ложку в рот. — И водой я тебя поливала без устали, но тебя ни одна вода не брала. Ты как кочерга раскаленная, воду грел, она кипела, а тебе хоть бы что.