Холодное пламя: Гори!

— Что теперь делать думаете?

— Как что? Тебе служить, — пожал плечами мужчина. — Тот... та тварь, что нас сюда привела, сказала, что мы магу в обслугу отданы. А он, слуга, нас к нему ведет.

Парень нахмурился, но вспомнив текст, оставленный на записке, названный «ключевым словом», вздохнул и осмотрел рабов еще раз.

— Тоже мне, шутник... — произнес он.

***

— Итак! — с довольной миной произнес Роуль, глядя на своего ученика. — Как видишь, теперь есть кому прибраться, отстроить заставу, приготовить поесть. Знаешь, что это значит?

Нежить сидел на обломленом куске скалы и с улыбкой смотрел на ночное небо.

Твари пришлось нелегко в ясную ночь, и его изрядно потрепало, но сейчас он пребывал в состоянии близком к нирване. Ночь была в своих правах, а убывающая луна спряталась за плотными облаками.

— Мы начнем заниматься?

— О-о-о-о-о-о да-а-а-а-а, — протянул Роуль и взглянул на ученика. — Помнишь, что я обещал?

— Ты обещал, что первым делом научишь не умирать от магии.

— Не совсем так. Первым делом я научу тебя самолечению.

Ты должен научиться отращивать конечности, заживлять раны и, если повезет, имитировать смерть.

— Зачем?

— Поверь мне, из всего, что я перечислил, на самом деле мне в молодости помогала именно имитация смерти, — с беззаботной улыбкой произнес упырь. — Но до этого надо еще дожить... как бы это глупо не звучало. А пока...

Тут упырь указал на судовой журнал и спокойно произнес:

— Бери писчие принадлежности и зарисовывай первый узел.

— Какой узел?

— Вот этот, — вытянул руку упырь.

На его ладони появился черный клубок из пяти нитей, переплетенных между собой.

— Этот узел можно воспроизвести с помощью имперской геометрии. Они любят все видеть в конструктах. Обычных магов в университете они вообще обучают только плоским конструкциям. Но этот путь ущербен по своей сути. Как и ущербен путь подгорных мастеров, которые пользуются рунами.

— Теми знаками, которые я писал на стене?

— Теми самыми, — кивнул Роуль. — Они хороши, когда нужно не спеша и основательно подготовиться к магии.

Но в реальном бою — это кривой костыль для сокола, упавшего на дно ущелья.

— Это сложный узел, — хмурясь, произнес парень.

— Да, и я тебе покажу, как его плести. Смотри внимательно, — упырь слегка дунул на руку, и узел медленно и неспешно развязался, распавшись на пять отрезков. — Для понимания возьми куски веревки. Так будет проще.

Парень сходил к остову небольшого здания, в котором устроили импровизированный склад, и принес оттуда необходимое.