Холодное пламя: Гори!

Противник ужом выкручивается и наносит несколько ударов рукояткой ножа в сердце.

Это окончательно выводит из себя Руса. Пламя вспыхивает вокруг его кулаков. Он бросается на противника и начинает неистово молотить его, раз за разом нанося удары, которые так же не достигают противника.

Тот отступает, шаг за шагом. Удары проходят мимо, но жар настолько сильный, что край рубахи Калеки уже начал чернеть.

— Стой! — рявкнул на него соперник, дойдя спиной до бочки с водой.

Он схватил приготовленный ковш и вылил на него, тут же остановив поток из огненных кулаков.

Рус отшатнулся и, проморгавшись, произнес:

— Простите...

— Когда меня вызывал к себе Айзу, я думал, ты очередной его шпик или, чего хуже, убийца на коротком поводке. Но когда уже Торк меня попросил за тебя... Я засомневался, — Дог сделал несколько шагов и, заглянув в глаза, добавил: — А теперь сам тебя увидел и понял, что происходит.

Парень смутился и отвел взгляд, словно в чем-то провинился.

— И ведь никто не сказал, что ты одаренный. Если оно так, то выходит тебя к чему-то готовят.

— Я хочу стать магом вольного города, — тихо произнес парень. — А в городе мне еще два года быть.

— Если ты свой пыл не умеришь — не прожить тебе два года, — ответил Калека. — Тут силу выпустил, там подсобил... и молва пойдет. Один проболтается, второй упомянет и через год в ворота города убийцы войдут. По твою душу.

Дог обошел парня и внимательно его оглядел, остановив взгляд на опаленных рукавах рубахи.

— Меня Айзу просил, а если он просил, то он в курсе. Если в курсе он, то и глава стражи тоже знает. Много людей. Скоро слух проскользнет.

— Может, и не проскользнет, — выпрямил плечи Рус.

— Может, и не проскользнет, но быть готовым надо через год.

— Готовым к чему?

— Готовым убить убийцу, — спокойно произнес однорукий, заглядывая в глаза парню. — Ты готов убивать?

Парень с опаской взглянул на старика и кивнул.

— Если он по мою душу придет — готов.

— Тогда завтра с рассветом у западных ворот, — произнес Дог и кивнул на выход с площадки.

***

Зит с улыбкой смотрел из окна на парня, который бежал по улице с мешком на плечах.

— Для чего вам в Кусариф? — не отрывая взгляда от парня, спросил Зит.

— Я хочу добраться до моего троюродного брата Пьера, — пояснил Жулье. — Он имеет дело с магическими товарами, и я думаю, что сумею его убедить достать литературу для нашего... подопечного.