Холодное пламя: Гори!

— Ты не поверишь, — подошел к ученику учитель и громко прошептал на ухо: — Под горами!

— Рядом с Вивеком есть горы, но нет подгорных мастеров, — заметил Рус.

— То, что ты их не видел — не значит, что их нет! — съязвил Роуль.

— У нас в горах нет коротышек, как раз из-за тебя, — напомнил Хойсо.

— Ой, давай не будем! И вообще, не вмешивайся в воспитательный процесс!

— Тук, — обратился черт к ней. — Всегда помни, что если разумный вид разговаривает, то его скорее всего уже ел этот «гурман».

— Лож! Я еще не всех ел! Но.

Хойсо посмотрел на старого друга и покачал головой. Вместо спора он обратился к Русу.

— Нам нужны гномы. Самый продвинутый в плане строительства анклав живет в горах «Хребет дракона». — Принялся пояснять он. — Тебе надо добраться до южной границы империи и найти с ними общий язык.

— Да, а то у нас каждый разговор заканчивается чавканьем, — развел руками Роуль.

— Вот-вот. Надо договориться с гномами, чтобы они взялись за работу. Думаю, мастеров десять нам хватит за глаза, — задумчиво произнес Хойсо. — Но меньше, чем на трое, не соглашайся.

— А цена? — спросил парень. — Того мешка с золотом, что мне дали в городе...

— На темную цитадель коротышки за золото не подпишутся, — решительно заявил упырь. — Они, конечно, золото любят, но у них есть и кое-что поважнее.

— Ты о пещерных троллях? — нахмурился Хойсо.

— О них, но суть не в этом. Даже если они согласятся, то цена будет... соответствующей, — задумчиво произнес упырь. Он подошел к ученику, положил ему руку на плечо и с довольной улыбкой произнес: — В любом случае с этим разбираться тебе!

— А как же обучение? — возмутился парень. — Я же...

— Ах да, обучение! — спохватился упырь. — Завтра с утра приготовь список того, чего тебе не хватало в этом путешествии. Все равно оно почти подошло к концу. Через два дня будет имперская граница.

— Хорошо, — вздохнул парень.

— Да, и на тебе основы медитации и тренировки контроля Тук, — кивнул черт. — Без фанатизма, но она должна научиться контролировать силу и создавать нити. Иначе дальнейшее обучение бесполезно.

— Да, и хватит уже думать яйцами, — произнес Роуль. — Я не могу все время приглядывать за тобой. Ты уже дважды проиграл бой по глупости. Так и умереть недолго, хотя... и мертвым можно прекрасно себя чувствовать.