Северными тропами

Илья еще ни разу не был в нем, преподавателю медицинского училища тут было нечего делать, теперь же он молча шел следом за посыльным. Швейцар у входа молча распахнул перед ними двери, не сказав ни слова.

Они прошли к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, посыльный постучал в дверь одного из номеров, вскоре она открылась, и слуга провел Обонина в комнату, где уже сидело трое человек, один из них уже знакомый Никита Александрович.

- А вот и четвертый участник, - воскликнул Романов, - врач, водный волшебник Илья Андреевич Обонин.

Высокий худощавый мужчина, поднялся со стула и первым подал руку, его пожатие было крепким и коротким.

- Это Николай Николаевич Воронов, знаток северной флоры и фауны, охотник и повелитель бурь. Прошу любить и жаловать.

Воронов внешне абсолютно не походил на воздушного мага, ярко-рыжий и солнечно улыбчивый, он сердечно улыбнулся и кивнул головой.

- Илья Андреевич прибыл к нам из не особо приятного места, - продолжил Романов.

- Уверен, вы не откажетесь привести себя в порядок и переодеться. - обратился он к Илье.

Тот же молчаливый слуга проводил Обонина в ванную и принес чистую одежду.

На следующий день все члены экспедиции погрузились на пароход до Царицына, оттуда по железной дороге через Москву на Архангельск.

Сказал бы Илье кто-нибудь еще чуть больше месяца назад, что он из теплой Астрахани поедет в суровый Архангельск, да еще по чужим документам, то он никогда не поверил бы, но жизнь, штука непредсказуемая.

Вопреки представлениям Обонина Архангельск встретил их жарким солнцем, и запахом разогретых на солнце деревянных сходней. Ему, южанину, никогда не бывавшему севернее Царицына, такое казалось невероятным, но солнце грело почти как дома, хоть и висело низко над горизонтом.

На несколько дней остановились в доме городского головы, до тех пор, пока не найдется коч до Кандалакши, оттуда уже придется идти своим ходом. Дом был расположен вдоль набережной, неподалеку располагалась контора Северного пароходства, Сенкевич предложил нанять пароход.

- Нанять пароход, конечно можно, - ответил на предложение Юрия Владимировича Романов, - но это будет дольше, нам же нужно попасть на озеро к седьмому июля. Желательно раньше, коч же найти быстрее парохода. В Кандалакше нас ждет мой человек, со снаряжением и лошадьми, оттуда нам предстоит пройти около ста двадцати верст, так, что дня за три-четыре дойдем до нужного нам места.