Астральный Охотник

— Ведь там, в Туче, могут быть и мои… моя семья. Я только что подумала... Ведь там, в Таэрланде, по тем местам, где мы жили, потом прошла эта армия Восставших. Они же поднимали всех мертвецов. Мой отец погиб раньше, а брат пропал, возможно, они теперь тоже — часть Тучи. Не хотела бы я им такой судьбы.

— Ты что хочешь сказать?

— Эта Туча — противоестественное явление. Нарушение всех законов. Эту мерзость надо бы уничтожить, и если Кот сделает это, мы должны ему помочь.

— Я тоже об этом думаю. Это очень опасно, но меня влечет туда с неодолимой силой.

— Как бабочку на пламя свечи? — с улыбкой уточнила спутница.

— Да. Интуиция. У меня такое чувство, что я должен найти Облако.

— Надо следовать своим чувствам, капитан, — промурлыкала Лиана. — Что у нас есть кроме них? Например, я сейчас чувствую… непреодолимое желание кого-то поцеловать.

***

— И что, кто-то до сих пор думает, что Облако хаотически передвигается?

Этот риторический вопрос ХотКот задал, когда его Карта заботливо отрисовала предполагаемый маршрут передвижения Костяной Тучи, соединив точки, в которых ее замечали.

Получалось нечто вроде расширяющейся спирали с зигзагами резких отклонений. Облако словно описывало исполинские круги по Астралу. Наличие чьей-то воли, управляющей ею, было несомненно.

— Меня интересует, как ты собираешься проникнуть внутрь, — спросил я. — Нас убьет еще в первом слое, ты понимаешь это?! Я видел, как Туча играючи раздавила форпост на небольшом Осколке.

Кот пытливо взглянул на меня. За него ответила Фэй.

— «За-ар» — специальный корабль. Он создан для этого. Как серебряная пуля для вампира.

Я вопросительно поднял бровь.

— А зачем мы заходили в Кузницу, по-твоему? Только за Картой? Нет. — Фыркнул Кот. — Фэй, покажи ему.

Борта “пронзателя”, покрытые чешуей брони, до сих пор были плотно задрапированы темным материалом, полностью закрывавшим весь корпус. Я запоздало вспомнил, что в Кузнице и правда с ними что-то делали мастера Сто Сорок Четвертой. Фейана подвела меня поближе, с трудом оторвала кусок покрытия от одной из чешуек.

Ярко блеснуло — прежде зеленоватую пластину покрывал добавочный слой алхимического серебра, а в центре была выгравирована руна необычных очертаний.

— Рунная магия. Дополнительный энчант. — Сказала Фэй. — Отгоняет нечисть и зло, очень эффективно против немертвых. Теоретически они даже не могут смотреть на это, не то что входить в ауру корабля.

— «Неуловимый» тоже был освящен, — скептически возразил я. — От него остались рожки да ножки.