Даркут: великий перелом

Неужели каменный лев подошел к горе? В таком случае, ему не позавидуешь. Из него получится отличное жертвоприношение богам. Даркуты с радостью зарежут хищника, не считаясь с потерями.

Покупательницы застыли на месте.

— Совсем, как вчерашний зверь, — прошептала та, что повыше.

— Звучит точно также, — согласилась вторая.

Моджи раскладывал товары из тюков. Поднял голову, посмотрел на женщин.

— Что случилось, почтенные госпожи? Почему вы так напугались?

Женщины переглянулись.

— Ночью мы видели страшное чудище, человека с головой леопарда, — сказала высокая.

— И рычал точно также, — добавила вторая.

Моджи усмехнулся.

— Если вы купите мои ткани и одежды, прекрасные госпожи, то самый яростный зверь будет пленен вашей красотой и не посмеет коснуться вас.

Женщины заулыбались и вернулись к спору из-за камзола.

После полудня шаманы прекратили завывания и объявили о начале жертвоприношения. Толпы даркутов полезли на вершину горы. Моджи ушел по делам. Покупатели и вовсе прекратили подходить.

— Сколько стоит рулон шелка? — вдруг спросил мужчина у Эймуры.

Из-под земли вылез, что ли? Девушка была готова поклясться, что он не подходил к прилавку.

— Этот стоит два тинара, — ответила Эймура.

Мужчина кивнул, развернул рулон, пощупал шелк. Низкого роста, стройный, облачен в шкуры овцебыка, как даркуты. На голове шапка из серого кроличьего меха, за спиной потертый мешок, на поясе рог для кобыльего молока. Найдутся ли деньги на шелк у подобного проходимца?

— Будете брать? — спросила Эймура.

Вдобавок она заметила, что незнакомец чуточку покачивался на месте. Хмельной, что ли?

— Конечно, буду, — кивнул мужчина. — Я, может, всю ночь не спал сегодня, ждал, когда смогу купить ваши шелка.

Выудил из-за пояса монеты, кинул Эймуре. Девушка осмотрела деньги, попробовала на зуб. И впрямь, золотые.

— Я сейчас иду смотреть бизонов, — сказал покупатель. — Поэтому оставлю шелк у вас. Принесите его вечером. Вы найдете меня у Аспар-тархана.

— Хорошо, — кивнула Эймура.

— Спросите человека с самыми большими зубами. Или с самым прожорливым брюхом, — улыбнулся мужчина.

Достал рог, отпил. Вытер рот, добавил:

— Спросите Амрака.

Эймура на мгновение отвернулась, чтобы отложить шелк. А когда глянула обратно, мужчина исчез. Как будто и не было.

***

Вечером, в час акшам, Эймура шла с рулонами шелка по окрестностям горы Тэйанг-каан. Даркуты закололи множество бизонов и овцебыков, и принесли их в жертву богам.