Даркут: великий перелом

— Меня сразу насторожило, когда ты начала строить мне глазки. Я не наследный эламский принц, и после целого лета в степи от меня несет хуже, чем от болотного скунса. Я призадумался, с чего бы такая красивая девушка положила глаз на такого урода, как я? А теперь рассказывайте, что позабыли в степи. Только без обмана, пожалуйста.

Замам еще раз глянул на девушку. Она едва заметно кивнула. Замам откашлялся и сказал:

— Ладно. Твоя помощь не будет лишней. Мы пришли сюда за сокровищами тейрана.

Кара-Шахин впервые оторвался от стрелы.

Удивленно глянул на юношу.

— Это же степной монстр. Он черный, но у него клок огненно-рыжих волос. Моя тетка пугала им, когда я шалил. А при чем тут сокровища? Ах да, вспомнил. Он охраняет клады, зарытые в степи. Надо вырвать его волосы, и тогда тейран отдаст за них сокровища.

— Точно, — сказал Замам. — Давным-давно, когда Суяб воевал с даркутами, в этих местах произошло сражение. Эмир Суяба потерпел поражение и бежал с поля боя. Он спрятал сокровищницу в этой роще, под самым высоким кипарисом.

Но его паша предал эмира и убил. Он хотел завладеть сокровищами. Дух эмира, возмущенный предательством, обратился в тейрана и убил вероломного пашу. С тех пор он охраняет эти богатства.

— Красивая сказка, — сказал Кара-Шахин и посмотрел навскидку, нет ли изъянов в древке стрелы. — Только ты не моя тетка, а я больше не ребенок. Придумал бы что-нибудь поубедительнее.

— Это не сказка, — воскликнул Замам. — Скоро полночь, и тейран придет к нам. Ты знаешь ритуал призыва?

Лучник вздохнул и поглядел на собеседников.

Кажется, теперь они говорили правду.

— Нет, я не знаю, как его вызывать. А еще мне кажется, что вы неспроста тащили с собой третьего человека. Хотели отдать его тейрану? А теперь на эту роль выбрали меня?

Его спутники вновь обменялись взглядами.

— Нет, что ты, — сказал Замам. — Мы просто понадеялись на твою защиту.

— Ага, как же, — Кара-Шахин недоверчиво улыбнулся. — Ладно, показывай ритуал, начнем нашу веселую пирушку.

Замам встал, наклонился и стал собирать камушки.

Набрал полную горсть, бросил кучкой возле костра. Сел на корточки. Амайла подобралась ближе. Кара-Шахин продолжал чинить стрелы.

Парень пробормотал: "Храни нас Тэйанг", взял камушек и бросил. Затем взял другой и положил рядом. Третий бросил рядом с первым. Он раскладывал камушки из одной большой кучи в две кучки, приговаривая:

— Это — мне, а это — тебе.

По степи подул сильный ветер, зашуршал в кронах кипарисов.