Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

— О, да, господин рыцарь, думаю, это облегчит страдания кого угодно…

Среди ночи раздался осторожный стук в дверь. Череда нелегких испытаний, выпавших на долю госпожи Тайнэ со дня гибели мужа, сделала ее сон чутким, женщина тут же подняла голову.

— Это ты, Кимми? — настороженно прошептала она.

— Да, госпожа, — послышался в ответ шепот служанки.

Чуть приоткрыв дверь, девушка почти неслышно проскользнула внутрь.

— Что случилось? — спросила Тайнэ.

— Кто-то ходит снаружи, — сообщила служанка Кимми.

— Наверное, охранники, — предположила Тайнэ.

Подобное предположение было единственным разумным объяснением, к тому же, способным успокоить обеих женщин. Разместив молодую вдову Лелоха Ан Гадара в уединенном доме за высокой стеной на окраине маленького городка, Ангал Таг Мата приставил к ней бойкую служанку и пятерых молчаливых стражников. Тайнэ так и не поняла, кто и за что убил ее мужа, однако предпочла прислушаться к совету хранителя ключа и не пыталась покинуть дом без разрешения. Все необходимое приносила верная служанка.

К счастью для Тайнэ, беременность протекала без осложнений и услуги лекаря или повитухи ей до сих пор не требовались.

— Это не охрана, — возразила Кимми. — Кто-то чужой пытается проникнуть сюда.

В подтверждение ее слов снаружи послышался сдавленный вскрик, словно кому-то зажали рот, а затем неуклюже ткнули кинжалом, целя в сердце. Тайнэ сразу же вспомнилась та ночь, когда сгорел замок Лелоха Ан Гадара и неизвестные люди убили ее мужа. Неужели снова кто-то пришел за ней?

Поддерживая одной рукой свой немного округлившийся живот, Тайнэ поднялась с постели и потребовала:

— Помоги мне одеться.

Живее!

Впрочем, расторопную служанку не пришлось подгонять, девушка очень проворно одела госпожу и оделась сама.

— Скорее в сад! — громким шепотом приказала Тайнэ.

Не задавая лишних вопросов, Кимми повела госпожу через кухню в сад. Едва обе выскользнули через черный ход и притаились в темноте за кустами сирени, из-за угла дома появилась тень и неслышно прокралась к двери.

Незнакомец открыл дверь и вошел внутрь. Тайнэ сжала руку служанки и потянула ее за собой. Кимми поняла немой приказ. В темноте женщины отыскали низенькую узкую калитку. Кимми осторожно отодвинула засов, ей удалось сделать это практически бесшумно, однако, отворяясь, дверца предательски скрипнула давно заржавевшими петлями.

— В доме никого нет! — послышался голос позади. — Но постель еще теплая.

— Ищите в саду! — ответил ему другой голос.