Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

Между тем, наш воинственный лорд подал нам очень недурную идею.

Сидя за большим деревянным столом, Самал не спеша потягивал пиво из большой глиняной кружки. Несмотря на кажущуюся отстраненность, взгляд недавнего шангаратского каторжника внимательно и цепко следил за всем происходящим в большом зале таверны. Чуть в сторонке мрачной громадой возвышался верный Тагаш.

На скамью напротив сел молодой парень в пестром дорожном плаще. По такому одеянию его можно было бы принять за обычного бродягу, из тех, что во множестве ошивались близ порта Тан-Кары.

— Не припоминаю, чтобы я приглашал тебя за свой стол, приятель, — холодно произнес Самал.

— Разве похоже, что я нуждаюсь в твоем приглашении? – дерзко отозвался незнакомец.

Он откинул полу плаща, вытащил из-за пояса большой нож, нанизал на острие ломоть мяса из блюда, стоявшего перед Самалом, и демонстративно поднес ко рту. Каждый жест молодого наглеца был по-хозяйски небрежен.

— Сиди на месте, громила, — упредил он движение Тагаша.

Самал кивнул своему верному спутнику, призвав не предпринимать никаких действий. Со своего места он и сам запросто мог бы разбить кружкой лицо молодому нахалу, как не раз делал в кабацких потасовках, однако перстень, тускло блеснувший на безымянном пальце парня, убедил каторжника повременить с мордобоем. Да и руки незнакомца, жилистые и сильные, свидетельствовали, что он и сам человек бывалый, несмотря на возраст.

— Ну и чего тебе надо? – все так же холодно поинтересовался Самал.

— Слышал я, что ты верховодишь всяким сбродом, что привезли сюда недавно, — отозвался незнакомец.

Самал ухмыльнулся:

— Это кто же сказал про меня такое?

— Люди болтают. А еще говорят, будто ты и местную шваль под себя подмять решил.

Самал пожал плечами:

— Зачем мне это? У меня и других забот хватает. Вот в порту работать надо…

— Как видно, ты для всего время находишь, — с усмешкой заметил парень. — И в порту поработать успеваешь, и местное отребье потрясти. Только советую не забывать, ты тут человек новый, пришлый, а здесь свой хозяин имеется.

— Уж не ты ли, братец? — снова ухмыльнулся Самал.

— Главное, что это не ты, — многозначительно ответил парень.

— Так чего же хочет от меня этот хозяин? — поинтересовался Самал, не переставая ухмыляться.

— Чтобы ты не забывал свое место. А если сможешь оказаться полезным, то получишь щедрое вознаграждение.

Самал безразлично пожал плечами:

— Я человек свободный, могу сам взять то, что мне надо.