Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

Не всем из каторжников пришлось по вкусу распоряжение своего предводителя, однако пришлось им подчиниться и опустить оружие.

— Поговорим? — с обычной ухмылочкой обратился Самал к предводителю морских охотников, когда тот поднялся на борт.

Ответом послужил крепкий удар в зубы, от которого Самал растянулся на палубе. Каторжники снова схватились было за оружие, но со всех сторон в ребра им уперлись клинки.

— Кто бы ты ни был, благодарю тебя и твоих товарищей за помощь! — воскликнул Ангал Таг Мата, приветствуя предводителя жителей моря поклоном настолько учтивым, насколько позволяли связанные за спиной руки.

— Слишком длинное имя, чтобы я его запоминал, — отозвался рыжебородый. — Я Парнан, вождь клана Ареатов. Придется тебе уплатить налог, посланник, чтобы благополучно покинуть наши воды.

Ангал Таг Мата не успел больше ничего сказать. Один из морских людей указал своему вождю в море, откуда приближались два крупных корабля.

— А вот и мой добрый друг Храднарт, — произнес Парнан, ухмыльнувшись. — Всех, на ком цепи, в трюм! — приказал он. — Приготовить орудия!

Отобрав оружие у каторжников, новые захватчики пинками и затрещинами прогнали их вниз. Связанных мятежниками матросов так и оставили лежать на палубе.

Брата Гайена и Дангара никто не тронул, к первому испытывали некое почтение, как к священнослужителю, второй же вызывал определенное уважение как раненный в битве воин.

— Помоги мне, брат! — окликнул священник одного из людей моря.

Тот не посмел отказать служителю культа. Он поддержал могучее тело обессилевшего Дангара, священник же вытащил стрелу и прижег рану из своей чаши, которую каким-то чудом сумел уберечь в потасовке с каторжниками, затем вместе с помощником перевязал воина.

Захватчики рассыпались по палубе, готовясь к новому бою.

— Может быть, стоит меня развязать? — ненавязчиво намекнул вождю Ангал Таг Мата.

— Сейчас не до тебя, посланник, — отмахнулся Парнан. — Я должен удержать добычу.

Его люди быстро и умело зарядили баллисты, что немало удивило Ангала Таг Мата. Среди людей земли бытовало твердое убеждение, что морской народ хоть и не гнушается пиратством, все же в большинстве своем состоит из простых рыбаков и ловцов жемчуга. Сейчас же захватчики проявляли себя как умелые бойцы.