Приключения молодого Арагорна. Большое дело для маленького народца

Тогда она просила Элронда позаботиться обо мне, предвидя собственную гибель. Так и случилось... Владыка воспитал меня, как сына, обучил военному ремеслу и мудрости. Я стал следопытом - это группа странствующих воинов, оберегающих покой всего мира. Из тени мы заботимся о других, не требую ничего в замен.

И я на долгие годы покинул дом. Мой путь вёл меня во все уголки континента, где миру угрожала опасность. Но после каждой миссии нас гнали прочь из городов, как бродячих псов. Сомнение со временем одолевало меня: почему нас шпыняют, когда мы рискуем жизнями ради них? В своих раздумьях однажды я вернулся домой, где застал необычного гостя - волшебника по имени Гендальф.

- Я понимаю твою печаль, Арагорн, - говорил Элронд. - Но мы не имеем права на каждом углу заявлять, что мы - стражи мира, ибо это привлечёт к нам ненужное внимание и опасности.

- Да, я понимаю... Но почему вообще этим занимаемся мы? Мир поделён на государства, у которых есть армии, неужели они не в состоянии защитить себя?

- Правители озадачены тем, чтобы соблюдались законы, чтобы всем хватала еды и работы, тем, как удержать власть.

Тут слово взял Гендальф.

- Конечно, в моменты опасности, они готовы защищаться... Но наша задача - не допустить эти моменты! Чтобы не стало слишком поздно и тысячи жизней были сохранены. Никто не захочет бегать по лесам в поисках возможных катастроф и подавлять их в зачатке.

Я понимал, что они имеют ввиду, но горькое чувство несправедливости не покидало меня.

- А теперь, если мы закончили с этим, Гендальф, мой старинный друг, пришёл к нам с просьбой, - Элронд взглянул на старика, тот кивнул и начал.

- Вы делаете великое дело, Арагорн! Должен сказать, что я тоже причастен к вашей работе. По всему. Но вы оказываете помощь крупным державам, боретесь с мировыми угрозами на севере, юге и востоке. Однако, есть в Средиземье и другие проблемы.

Но подошёл к карте, все последовали его примеру. Гендальф продолжил, ткнув пальцем в поселение Шир.

- Здесь живут хоббиты. Живут они беззаботно и счастливо уже долгие десятилетия. Народ этот мал и малочислен, но имеет такое право на жизнь, как и все остальные. За ними последнюю сотню лет присматривал я, но теперь мне нужно отлучиться. И я прошу тебя наведываться туда и заботиться о них, пока я не вернусь.