Наследник древней силы 1. Сын слуги

Я на автомате называл её мамой – так было привычнее.

– Ладно, как скажешь, – покорно согласилась она.

– Какая разница, как я скажу? Не в этом суть.

– Главное, что ты теперь – князь Востряков. Я очень рада этому. Я горжусь, что мне довелось тебя воспитывать.

– Вы для меня всегда останетесь семьёй, – заверил я. – Востряковы избавились от меня, как только узнали о моей ущербности.

– Ну что ты говоришь? – мама укоризненно посмотрела на меня. – Если у отпрыска отсутствуют открытые каналы, его исключают из рода – таков обычай, ты же знаешь это.

– Да плевать. Факт остаётся фактом. Я им нужен только потому, что у меня появилась сила. Вот и всё. А вы с отцом, ты, Костя, Люда меня растили, заботились, как о своём ребёнке, и я вам благодарен за это.

– Да ладно, я и понятия не имел, кто мой младший брат, – усмехнулся Костя.

Он уже не злился на меня. Или делал вид, что не злился.

– Ты ещё злишься? – спросил я. – Считаешь, что я виноват в том, что произошло с Ирой?

Костя поджал губы, думая, что ответить.

– Я тебе всё сказал, что считаю, – произнёс он.

– Возможно, ты прав... в некоторой степени. Но ты не видишь ситуацию в целом.

– Ей сейчас очень плохо, – сказал Костя. – Я звонил вчера. Ира тяжело переживает случившееся.

– Я знаю. И мне тоже больно от этого. Я о ней позабочусь, обещаю.

Костя пожал плечами:

– Мы все заботимся в меру сил.

Я решил открыть намерение, которое созрело у меня после вчерашнего разговора с Николаем. Я думал об этом весь вечер и всё утро, взвешивал «за» и «против», стараясь понять, на какие подводные камни могу нарваться.

– Что скажете, если я возьму Иру в качестве второй жены? – спросил я.

Мама и брат с удивлением посмотрели на меня.

– А мы-то что? – равнодушно произнёс Костя. – У Николая Эдуардовича спрашивай. Теперь он – глава семейства.

– Это было бы чудесно, – расплылась в улыбке мама. – Уверена, лучшей судьбы для Ирочки невозможно и представить. А для нас – честь большая.

– Она уже знает, кто я? – спросил я.

– Нет, мы и сами только вчера узнали.

– Хорошо. Я сам скажу, ладно? На днях заеду, и мы с ней поговорим. Хочу, чтобы она узнала всё от меня лично.

– Да-да, разумеется, – закивала мама. – Но ты уверен, что хочешь этого? Если ты чувствуешь вину за то, что произошло...

– Не из-за этого, – оборвал я её. – Я просто хорошо знаю Иру, и хочу, чтобы она и впредь была рядом. Когда она отучится, станет специалистом в важной по нынешним временам сфере и будет мне помогать, а я о ней буду заботиться.