А Боги там тихие

Я свернул и, немного проехав вдоль него, решил остановиться на ночлег в небольшой рощице. Расседлав и напоив лошадь, отправился на охоту. Но и тут удача покинула меня. Никакой живности поблизости не нашлось. Пришлось грызть купленное прежде сушеное мясо. Крупа для каши у меня кончилась еще два дня назад. Костра разводить не стал, дабы не привлекать внимание. Все же очень странные места. Побродил немного вокруг лагеря, осмотрел подходы и, поставив на всякий случай две растяжки, улегся спать, завернувшись в трофейный плащ.

Ночь прошла беспокойно. Просыпался каждые полчаса и вслушивался в раздающиеся из темноты звуки. Но меня никто так и не побеспокоил. Как итог — не выспался. Настроение тоже оставляло желать лучшего, а предчувствие чего-то нехорошего лишь усилилось. Попив холодной воды и умывшись из ручья, поехал дальше. Часа через два дорога вывела меня к очередной деревне. Но в нее я даже заезжать не стал. Хватило того, что люди, работавшие в полях, при виде меня начинали голосить и разбегаться.

А ближе к обеду увидел вдалеке десяток всадников, скакавших в мою сторону. Вот, похоже, и неприятности.

Я свернул с дороги и спешился. Если предстоит драться, то лучше не сидеть при этом в седле, а то свалюсь и шею сломаю. Быстро перевесил кобуру на разгрузку, чтобы было удобно доставать пистолет левой рукой, а правую положил на меч. Когда всадники подъехали ближе, я понял, что мои приготовления бесполезны. Среди них было трое лучников и двое с уже взведенными арбалетами. У остальных шестерых имелись только мечи.

И у всех рядом с седлом висели щиты. По виду всадники напоминали военных. Одинаковые плащи, под плащами одинаковые кольчуги, да даже щиты — и те одинаковые. Только у одного плащ на груди скрепляла серебряная цепочка и шлем был чуть светлее. Командир, наверное. Он и заговорил, когда остальные довольно грамотно разъехались в стороны, беря меня в кольцо.

— Кто такой? Куда едешь? — разглядывая меня, спросил он.

— Просто путник, — как можно спокойнее и миролюбивее ответил я.

— Вы не подскажете, как проехать в ближайший город?

— И подскажем, и покажем, — усмехнулся он. А потом приказал: — Сдать оружие, поедешь с нами.

Один из всадников спешился и вразвалочку пошел ко мне.

— Эй, командир! Что вообще происходит? Вы меня ни с кем не путаете? — шагнув назад, я положил руку на рукоять пистолета, пытаясь найти выход из положения. И не находил. Не знаю, за кого они меня принимают, но ехать с ними совершенно не хотелось.