Темнодушие. Темница Прокси

— Главная проблема недотеп, решивших, что они особенные или избранные — в том, что сами они ничего не могут, на самом деле. Все делает Враг.

— Ну и зачем? — наконец заставила себя выдавить Катарина.

— По мере того, как ты облучаешься тьмой — злой волей Врага — и, в особенности, когда сознательно пользуешься его услугами, твое сродство с ним возрастает. Сначала эхо — основанное на твоей личности, но управляемое Врагом — заставляет Пустоту обманывать твой мозг. Это обычные галлюцинации.

— Дальше, — напряженно ответила Катарина.

— А дальше — галлюцинации начинают материализоваться.

"Значит, это было по-настоящему", — подумала Катарина, вспомнив, как ее злое отражение испортило зеркало.

— Поначалу это не очень опасно, — продолжил капитан. — Овеществленные глюки нестабильны. Их главная цель — сделать твою жизнь невыносимой, вогнать в депрессию и отчаяние. Это что-то вроде психологической обработки, которая позволит и дальше повышать сродство с Тьмой.

— Так что дальше, черт побери?!

— Ну, где-то на этом этапе эхо станет достаточно сильным, чтобы Пустота начала создавать, скажем там, побочные симуляции.

Враг тут, в общем-то, ни при чем, просто так работает Пустота, — ответил Ковальский. — Ты можешь зайти в несуществующее место, или обнаружить, что идя в одном направлении, пять раз пересекла одну и ту же прямую улицу. Ты можешь и вовсе на короткое время попасть как будто в другой мир. Он, скорее всего, покажется тебе в чем-то знакомым. Но ты можешь оказаться и в чужой эхореальности — как мы называем эти симуляции. И даже научиться сознательно странствовать по другим мирам. И творить их.

— Да ну? — удивилась девушка. До сих пор Кощей очень точно описывал все произошедшее с ней в последние месяцы. А теперь еще и указал на возможность проверки.

Ковальский хитро улыбнулся:

— Так мы этим и занимались с самого утра! Еще немного, и ты сможешь так без меня. Но я тебе не рекомендую.

— Почему?

— Во-первых, в эхореальности ты как-то больше на виду. Во-вторых, для целенаправленного перехода нужно эхо.

А для достаточно мощного эха обычно нужно зачерпнуть вражью силу.

— Так ты до сих пор и не объяснил, чем это плохо, — напомнила Катарина.

— Плохо тем, что когда сродство возрастет в достаточной мере, Враг вытянет тебя из реальности в закрытый мир целенаправленно. Материализует своих прихвостней. А потом любым способом заставит тебя черпать его силу еще и еще.

— Зачем?

— Если долго смотреть в бездну, то она начнет смотреть в тебя, — горько усмехнулся капитан.