Темнодушие. Темница Прокси

Нет выхода. Еще одна странность этого необычного дня.

То ли туман так скрадывал расстояния, то ли в этом месте само понятие расстояния было не более, чем условностью. Но узкое ущелье обернулось несколькими километрами похода. Разведчица не уловила тот момент, когда каменный купол скрыл полоску дневного света, и путников окончательно окружила густая, материальная темнота. Любопытно, но девушка продолжала видеть тускло поблескивающий грунт под ногами: градации черного среди текучего мрака.

И вновь воображаемая траектория пути прервалась беспамятством.

Может, пора бы уже просто оставить попытки запоминать дорогу? Все равно она не могла понять, сколько прошло времени и расстояния с того момента, как она видела серый свет ущелья.

Теперь жидкая темнота обернулась сплошным черным фоном. А вот дорога перед ними... Девушка видела ее, будто та была освещена светом невидимого солнца! Полоска светло-желтого песка тянулась из тьмы в нескольких шагах перед путниками, чтобы проползти и исчезнуть в нескольких шагах позади.

Будто конвейерная лента.

Разведчица обратила внимание и на перемену в воздухе: сухой, теплый... Точнее, нормальный воздух, просто, контраст с сыростью подземелий и пещер делал его непривычно уютным.

Пройдя еще немного, капитан Ковальский остановился.

— Кэт, — чуть обернувшись к спутнице, сказал он. — Сейчас будет самое трудное. Мне нужна твоя полная покорность.

— Слушаю, — неохотно отозвалась Катарина.

— Мы сейчас пройдем через один участок. Он очень опасный!

— Характер опасности? — спросила девушка, поправив автомат.

— Оружие не понадобится, — ответил капитан. — Точнее, не поможет. Этот участок охраняется. Если Страж нас заметит, то нам крышка независимо ни от чего.

— Страж?

— Не важно, — поморщился Ковальский. — Он не должен нас услышать. Там будет темно, так что, мы просто должны пройти очень тихо. Прокрасться, как две маленькие мышки.

— Это я умею, — заверила разведчица, проверяя снаряжение.

Некоторое время они потратили на подготовку: переложили вещи в рюкзаках, подтянули все ремни.

Катарина попрыгала, дабы удостовериться, что ничего на ней не лязгает и не бренчит. Шерсть шинели прекрасно поглощала все звуки, а вот плащ Кощея шуршал так, что разведчица отстранила бы его от этого задания, не будь он старше по званию. И не будь он ее проводником — то ли Вергилием, то ли уже Хароном.

— Ну, с помощью всех богов, — дал отмашку Ковальский.

Несколько шагов по "конвейеру"...

Беспамятство.