Арчи. Книга I: Золотая Кровь

Он был огромным – на пальцах острейшие когти, а на морде – два больших выпуклых абсолютно чёрных глаза, чуть выше овальных ноздрей. Это выглядело крайне странно и… чужеродно?

— Да, гены, — кивнула Наталия. Она тоже смотрела на бой, только без особого интереса. — Это довольно опасная практика, и она нередко заканчивается смертью. Но сейчас существуют целые роды и Младшие кланы Чернокнижников. Они совершенствуют методику и уменьшают процент отторжения.

Я внимательно слушал и запоминал. Наталия коснулась увлекательной и полезной темы.

— Путь Земли, а значит и Чернокнижников, создал Люцифер, владыка свободного острова Альбертрума. Он считается сильнейшим Чернокнижником в истории.

Название острова насторожило. Сейчас мне везде мерещились приветы из прошлого, и это слово, Альбертрум, подозрительно походило на имя старика-хирурга из лаборатории, который рассекал на инвалидной коляске и одевался как гот.

— Люцифер создал и Панцирь, — Наталия указала на Грязного.

Я присмотрелся к Чернокнижнику. Из его костяной челюсти торчали тонкие и острые зубы, на пальцах блестели острые когти, а в центре костяного лба выделялась тёмная выпуклость. Глаза его чем-то походили на глаза гуля – такие же чёрные и сильно навыкате, с белым пятном вместо зрачка.

Когда Чернокнижник отпрыгнул от гуля и приземлился совсем рядом с нами, я разглядел знак, о котором говорила Наталия. На всю спину чёрного балахона, изорванного и измазанного в крови, был нарисован белый крест с петелькой сверху.

Это анх. Символ родом из Древнего Египта, — сказала Алиса.

У меня внутри всё похолодело. Снова что-то с Земли?

Чернокнижник мотнул головой, зарычал и снова бросился в бой. Он нас не заметил. Я скосил глаза на цепь, что кружилась вокруг нас и светилась узорами.

— Ты уже догадался, чем отличается Грязный Чернокнижник от обычного? — Наталия улыбнулась.

Я, честно говоря, даже не думал об этом.

Мне кажется, что Грязные смешивают гены с гулями, а не зверями, — подсказала мне Алиса.

Я повторил её слова Наталии.

— Правильно, — та потрепала меня по волосам. — Я не сомневалась в твоём интеллекте, Арчи.

Да, если считать Алису неотъемлемой частью моих мозгов, – я весьма умён.

— Даже в Панцире Грязные считаются изгоями, — продолжила Наталия. — Это самый лёгкий и одновременно самый опасный путь. Грязные Чернокнижники – психически больные. Исключений нет.

Я поежился.