Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

Над столом с кувшином висел портрет смуглой черноволосой женщины. Аля узнала ее сразу. Сима же перевела внимательный взгляд на княжича. Да, линия губ, темные прямые брови, черные глаза под длинными ресницами, все повторялось один в один.

– Моя... мама.

Чувствовалось, что Рику непривычно произносить это слово.

– У нее красивый смех, – вспомнила Аля.

– Она любила смеяться, но это удавалось редко. Княгиня должна быть сдержанной. Говорят, я на нее очень похож. А вот на отца – ни капельки.

Рик подошел к небольшому зеркалу в серебряной раме.

– Княгиня Мелиса знатного рода, ее отец – сэт в шестом поколении.

Рик провел по зеркалу ладонью, точно стирая отражение.

– Вы ее видели. Светловолосая, белокожая. Их ребенок обязательно будет похож на князя.

«Ревнует», – подумала Аля, а Влад спросил резко:

– Но наследник все равно – ты?

Княжич потер морщинку меж бровями. Сейчас, когда он не щетинился всеми колючками, лицо его казалось усталым.

– Я. Если сам не откажусь. Это просто, нужно только подписать бумагу в присутствии ведуна и скрепить ее печатью.

Але стало тревожно. Вспомнилось отчаяние, с каким Рик говорил, что не может вернуться домой с клеймом.

– Если отец прикажет – я сделаю это.

Сказал, как уронил свинцовую плашку в воду.

Славка недовольно спросил:

– Чего ты дергаешься раньше времени? Когда еще у князя сын родится, если вообще дети будут.

Рик посмотрел на них с растерянной улыбкой.

– Так вы не поняли... Отец ни за что бы не отпустил Мелису в Озерный замок просто так. Место княгини рядом с мужем.

Влад присвистнул.

– А если будет девочка? – спросил Славка.

– Дочери не наследуют. Но вам все равно достался не самый лучший сэт.

Вот и сказка о принце, подумала Аля.

– Ничего, – громко сказала Сима. – Нам и такой нравится.

Рик коротко, как-то очень по взрослому, усмехнулся.

– Тогда пошли. Сдам вас на растерзание Талему.

В гостиной – она отличалась синей обивкой мебели – ребят ждали.

Рик не перешагнул порог.

– Простите, меня ждут.

Ведун кивнул, и за княжичем закрылась дверь.

– Познакомьтесь, – сказал Талем. – Учитель Ростин. Он знает, что вы пришли из другого мира и поможет вам освоиться при дворе. Со всеми вопросами вы можете обращаться к нему.