Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

– Я не верю, что Талем заодно с Ростином, – сказал Славка, заставив Влада поднять голову от книги. – Другой вопрос, на чьей стороне Ростин?

– Князя, – предположила Сима.

– Или тех, кто нанял Степных Волков.

Влад листнул обратно, снова разглядывая дрида. Морда у него все-таки хамская. Сидит, кум королю, сват министру. Добреньким притворяется, птичку кормит. А птичка еще та зараза!

Ругнулся Славка:

– Черт его знает. Но если мы мешаем, зачем нас учить, лекции читать? Прирезали бы в темном углу, никто и не хватится.

– Кроме Рика, – напомнила Сима.

– Который так занят, что и минутки не нашел к нам зайти.

– Думаешь, специально избегает? – спросил Алешка. – Да ну нафиг! Я же с ним постоянно на конюшне был, вместе вкалывали. Рик нормальный парень! Честный!

– Обстоятельства меняют человека, – задумчиво произнесла Аля. – Он княжич.

Владу внимательнее посмотрел на птицу – кажется, или где-то уже видел этот рисунок?

– Мне другое не нравится, – сказал Славка. – По той легенде, что нам придумали, ребят выкупать опасно.

– Замолчи! – Влад вскочил, опрокинув стул. Ткнул пальцем в рисунок. – Смотрите!

– Наша птичка, – сразу определила Сима и оглянулась на полку, на которой пристроилось обманчивое чучело.

– Читайте.

Четыре головы столкнулись над книгой.

Влад сказал:

– Вот почему нас не допрашивают. Им и так все известно.

Птица встрепенулась и пролетела над столом. Влад подпрыгнул, но не поймал.

– У, скотина!

– Глупо, – заметила Аля.

Влад хотел огрызнуться, но смолчал: к ним шел Ростин.

– Я должен подготовить вас к завтрашнему приему. Прошу вернуться в синюю гостиную.

И ни слова по поводу слухача.

***

Костя протянул скрипку Жакобу. Пальцы дрогнули, коснувшись на прощание лаковой поверхности. Ну, вот и все.

Трактирщик бережно завернул инструмент в тряпицу и убрал в шкаф. Косте показалось, заперли часть его самого, самую лучшую, которая думала музыкой.

Путь к дому Ласка – под нудной моросью, по раскисшей дороге, – был очень длинным, и Костя мог успеть передумать, но он размышлял о другом: что сказал бы Влад. Наверняка бы уговаривал не дурить, влетит же так, что мало не покажется. Получилось бы объяснить ему?

Во дворе пахло свежей древесиной, днем перекололи большую часть поленницы. Повил стоял на лестнице, пересчитывал рабов. Костя задрал голову и громко произнес:

– Я больше не буду играть.