Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

***

Славка поднял голову от карты и уставился в запыленное окно. По небу тащились облака. Второй день держится пасмурная погода, вот-вот начнутся дожди. Ления выйдет из берегов, нижнюю часть города затопит, и по улицам начнут передвигаться на лодках. Разъедутся ведуны – спасать, беречь и охранять. Отряды под предводительством сотников уйдут в опасные районы: будут следить за дамбами, вывозить пострадавших, оберегать брошенные поселки от мародеров – таков приказ князя Отина. Но все это будет позже, после дня святого Патека.

Послезавтра же большой прием по случаю отъезда княгини. Ростин сказал, что ребята, как гости наследника, должны там присутствовать. Славке при мысли об этом приеме тошно делалось: вырядят и выставят на погляд, как обезьянок.

Ветер приоткрыл створку. Пахнуло мокрыми камнями и железом. Зашелестели книжные страницы, карта скользнула по столу и спланировала на пол. Славка поднялся, но, когда подошел к окну, закрывать его передумал, наоборот – распахнул шире. Библиотека располагалась в одной из башен, и виднелись крыши, ярусами уходящие к крепостной стене, узкие мосты и колодцы внутренних дворов.

На одном из мостов стоял ратник в голубом плаще.

«Сегодня холодно ночевать под открытым небом», – подумал Славка и спохватился: им не придется этого делать. Как странно, не нужно проводить целый день в седле, к вечеру падая от усталости. Не обязательно таскать повсюду меч. Можно умываться теплой водой и нормально обедать, сидя за столом – тем, что принесут слуги, вволю, не откладывая куски на завтра.

Здесь не достанут Волки и не нагонит росвелская стража.

Но так хочется, чтобы дорога все еще продолжалась.

Тогда была цель, была надежда. Казалось, каждый день пути, пусть и отдаляя от Росвела, приближает освобождение ребят. Был Рик – соратник, а не вечно занятый сэт Кир Отин. Ведун, который все понимал, и не отказывался помогать.

Сейчас Славка запутался: кто друг, а кто… враг?

Он повернулся к ребятам.

– Я пойду искать Талема.

На него посмотрели с удивлением.

– А что? Прямого запрета нет, мы тут вроде как гости.

Если что, совру: замок хотел посмотреть.

– Так тебе и поверили, – сказал Влад.

– Ну и пусть не верят, но надо же что-то делать.

Алешка отодвинул рукописный трактат.

– Я с тобой.

– Угу, колонной по два. Зачем всем нарываться?

– А хочется.

– Нет, я пойду один, – жестко, совсем как в дни рабства, сказал Славка. – Ну, кому будет легче, если влетит всем, а не только мне?

Алешка ткнул себя пальцем в грудь и решительно встал.