Маленький маг. Книга 1

Никто больше не шлялся в стороне всех, словно на прогулке. По нужде тоже старались отлучаться лишь по нескольку человек. Маркиз Кальви даже отменил дальний дозор, что обычно разведывал предстоящую дорогу. Сейчас его роль играл с десяток всадников, опережавших обоз лишь на пару верст. Собственно, они-то первыми и приметили этого человека.

– Гор-рцы! – пронзительный крик одно из всадников внезапно нарушил утреннюю тишину. – Горцы!

Подобно гигантской каракатице обоз не сразу остановился. Пока первые повозки замедляли ход, задние еще ехали прежним темпом.

В результате, где-то в середине столкнулась пара телег, подмявших под себя возницу и неосторожно оказавшегося рядом гвардейца.

Едва раздался крик, оба руководителя, стараясь не смотреть друг на друга, пришпорили лошадей. Не отставало и их окружение, старавшееся держаться рядом.

– Что там еще? – маркиз быстрее оказался рядом с дозором. – Там же какой-то бродяга, – с презрением проговорил он, внимательно всматриваясь вдаль.

– Вы этого оборванца испугались? Ха! Тогда стойте здесь и дожидайтесь графа, – Кальви, явно рисуясь перед своими людьми, заржал. – А я подойду по ближе...

По дороге, действительно, шел кто-то, весьма напоминающий обычного бродягу. Вскоре уже можно было различить надетый на него темный, пропитавшийся пылью с закрывающим голову глубоким капюшоном. На его плечах виднелись веревки какого-то мешка или котомки. Руки до локтей были замотаны чем-то, напоминающим бурую ткань.

Березовым посохом в руке бродяга ощупывал перед собой путь.

– Ха-ха-ха, это же слепец, – вновь рассмеялся маркиз, оборачиваясь в сторону оставшихся позади. – Набрали в гвардию старых пердунов...

Догнавшие его спутники, тут же окружили незнакомца. Услышав шум, тот остановился, давая тем самым возможность лучше его рассмотреть. Теперь-то в его облике стало заметно еще кое-что, на что маркиз не сразу обратил внимание.

– Господи маркиз, что это такое? – ахнул один из его людей, давно уже спешившийся и стоявший рядом с незнакомцем.

– Это ожоги.

Кальви брезгливо сморщился. Оказалось, то, что он принял за бурые обмотки на руках этого бродяги, были сильно обгоревшей кожей. Это было жуткое зрелище из черно–коричневой мешанины бугров и рубцов, сочившихся гноем. Сгоревшая кожа на груди и животе проглядывалась и через прорехи в старом плаще, судя по дырам и ветхости мало защищающим от ветра и холода.