Паладин неприкаянный

Но не лучше ли отправить гонца за армией, или что там её в вашем Ордене заменяет? Потому что нападать вшестером на убежище, да какое убежище, целый защищённый подземный город — это же глупо. Это настоящее самоубийство.

— Нет, не лучше, — Хильд недовольно сверкнула глазами, — Если промедлить, упыри спрячутся в свою нору, как улитка в раковину. И никакая армия их оттуда не выкурит. А потом, рано или поздно, они снова вылезут. Снова начнутся похищения и убийства на моей земле. Я хочу покончить с этим, пока есть шанс! Сейчас их логово уязвимо.

Они ждут возвращения своих воинов, а вместо них придём мы.

— И что дальше? — посмотрев на мужиков, смирно сидящих на лавке, я заметил что они не особо горят желанием лезть в логово врага. — Может, ты победила их лучших воинов, но там осталось ещё немало мужчин и женщин, способных держать в руках оружие.

— Ха! Против меня? Да пусть хоть сотню крестьян выставят.

Мда, после того, как Хильд порубила «лучших воинов», звучит не очень убедительно.

— А ещё они будут защищать свой дом, который знают как свои пять пальцев.

Им даже оружие не надо брать, Хильд! Что им помешает взять камни и замуровать тебя в узком месте? Я чудом смог выйти оттуда, а ведь вам ещё надо и зайти. Я уж не говорю о том, что нужно будет как-то пройти через молнии, обрушенный мост через ущелье и здоровенные ворота.

— Насчёт последнего не переживай, у нас есть проводник, — Хильд похлопала пленника по щеке. — Рассказывай, как проникнуть в ваше логово.

Удивительно, но на вопросы пленный отвечал послушно и без заминок.

Среди вещей нападавших Влад указал на амулеты, позволяющие пройти через поле молний: это оказались светло-коричневые цилиндрические коробочки, спрятанные в своего рода чехлы из ивового лыка. Рассказал про обходной путь вокруг ущелья. Объяснил устройство врат, схему дежурств стражей. Назвал число жителей Убежища, но только «граждан», оказалось, что «безродных» никто даже не считал.

— Семьдесят пять дюжин граждан? Это сколько? — нахмурилась Хильд.

— Девять сотен, — подсказал я.

— Да не может такого быть! Как они там все под землёй живут? Что едят?

— Через каждые два уровня до самого сердца Убежища есть фермы, — Влад потёр искалеченную кисть, — еды и воды хватает на всех. Тем более что людей сейчас гораздо меньше, чем раньше, и на нижних уровнях никто не живёт. Мне отец рассказывал, да упокоят его духи, что при прошлом говорящем-с-предками сотнями считали, а не дюжинами.

— А сколько всего уровней?

— Больше сотни.