Ведьмак

Мертвяник

Летящий к югу птичий клин был отчетливо виден на дымчатом полотне неба, если бы кто-нибудь вдруг взял на себя труд посмотреть вверх. Но некому оказалось определить, гуси это, журавли или утки черными стежками крыльев шьют свой маршрут по красно-золотистой вате облаков. С высоты же, напротив, было хорошо заметно, как поля и леса переходят друг в друга, рассекаемые металлической канителью рек и украшенные гладкими кабошонами озер. Ржавое болото тоже лежало перед ними как на ладони. Топь блестела в закатных лучах, как рыбья спинка, и только серое пятно болезненно выделялось на этом фоне.

Если бы искавшие подходящее место для приземления на ночлег птицы обладали в том числе и орлиной зоркостью или не присущей крылатым мудростью, они бы увидели не только правильные геометрические формы в скоплении черных столбов, но и валявшиеся между ними человеческие тела, и похожего на гигантского паука монстра, замершего посреди этой отнюдь не идиллической картины. Вожак стаи, тем не менее, достаточно доверял своему жизненному опыту и инстинктам, чтобы предпочесть обогнуть так выделявшееся место, хоть и не понимал, что именно казалось ему неправильным.

***

Ощущения вернулись сразу, но мне потребовалось время, чтобы понять, что именно я чувствую, помимо начинающей болеть головы. От земли тянуло холодом, одежда с этой стороны отсырела, но мне все равно было тепло. Ноги, там где их достала мертвячка, представлялись распухшими и неповоротливыми, вдохнуть глубоко не получалось — видимо, что-то с ребрами, а может быть, просто ушиб легкого.

Слегка мутило. Главный вопрос, пришедший в мою голову к окончанию этой мысленной инвентаризации, был банален: почему я все еще жив?

Я попробовал открыть глаза. Сквозь щелку в веках показалось все то же безразличное к мирским заботам небо и темная фигура мертвяника, периодически шевелившая лапами. По всему выходило, что я потерял сознание ненадолго. Это было хорошо, поскольку симптомы отравления трупным ядом уже начали сказываться. Жар и тошнота лишь первые звоночки более серьезного состояния.

Медленно перемещая руку на пояс, чтобы монстр не заметил моего движения, я надеялся нащупать сумку. Толстая кожа должна была сохранить флаконы с зельями в безопасности. Раз мне повезло не оказаться укушенным прямо сейчас, стоило принять меры к тому, чтобы этого не случилось и позже. Мне нужны были силы, стимулятор.

К тому же я не понимал, почему мертвяник проигнорировал мое бессознательно лежавшее тело.