Ведьмак

— Я только за!

— ЭЛИС!!!!! НЕ-Е-Е-ЕТ! НЕ САДИСЬ!!!!!!! — донёсся чей-то приглушённый крик из ниоткуда.

Но было уже поздно. Элис оседлала скакуна. Конь тотчас же встал на дыбы, и ей пришлось обхватить его за шею, чтобы не упасть. Издав короткое ржание, он начал трансформироваться. Его грива проредилась сопливыми водорослями, а шерсть начала покрываться серой слизью. Элис оказалась прилипшей руками, ногами и грудью к телу злосчастного коня.

Он во весь опор помчался в сторону Древнего леса. Элис не было страшно, она была в состоянии эйфории.

Минуя чёрные деревья, с лёгкостью перепрыгивая глубокие овражки, существо двигалось по лесу, словно рыба в воде. Меж деревьев засеребрилось озеро, и оно становилось всё ближе и ближе, мистический конь уже прыгнул в него, как вдруг оно полностью застыло и покрылось толстым слоем льда. Конь застрял во льду передними копытами.

Серебряный меч рассек воздух и ударил туда, где секунду назад была шея чудовища, перед Элис мелькнул силуэт в лазурно-синем плаще, и девушка узнала Дира:

— Что ты делаешь!? Ты убьёшь его!

Конь вырвался из плена и понёсся по льду на середину озера, начав долбить лёд мощными ударами копыт.

— Он убьёт тебя! — заорал Дир и бросился на тварь.

Конь, развернувшись к нему мордой, бросился ему навстречу. Дир, не растерявшись, уклонился кувырком в бок и совершил колющий удар, но промахнулся.

Лошадь бешено заржала и, вставая на дыбы, начала интенсивно топтать копытами своего противника.

Что-то хрустнуло, Дир упал на лёд спиной и судорожно захлебнул воздух, превозмогая боль от сломанной лучевой кости, меч вылетел из его руки и, вращаясь, проскользил по льду.

Чёрные копыта уже зависли над его головой, ещё секунда — и монстр мог бы размозжить своей жертве голову, но Дир сыграл на опережение, воткнул ему меж рёбер сверкнувший лезвием кинжал и перекатился в сторону.

Существо издало пронзительный громогласный рёв, который разорвал ужасом пространство вокруг. Деревья, окружавшие озеро, содрогнулись от мощной шумовой волны. Конь, шатаясь, начал отступать и вновь встал на дыбы, меняясь в форме. Ничего не понимающая Элис отлепилась и упала на холодный лёд спиной.

Перед Диром и Элис, корчась и издавая душераздирающие стоны, предстаёт уже не конь, а наполовину человекообразное существо.