Ведьмак

Привлечённые шумом собеседники повернулись в сторону двери и увидели несколько пар глаз, которые смотрели на них со страхом и любопытством.

— Сейчас начнётся второй акт театрального представления, – хихикнул шут и напустил на себя важный вид. Маленький альпакириец последовал его примеру.

— Достопочтенный господин шут, – робко обратился с порога решившийся зайти внутрь трактирщик, – не могли бы вы уговорить вашего знакомого не наказывать нас и не оставлять ночевать на улице? Уже темнеет…

Столпившиеся за его спиной постояльцы просительно загудели.

— Даже не знаю, – произнёс шут, всем своим видом показывая, что ему необходимо подумать.

— Разумеется, комната и ужин за наш счёт, – продолжил трактирщик.

— Согласится ли уважаемый охотник Янек из Шерстиера на такие скромные условия? – человечек в колпаке повернулся к сердито нахмурившемуся альпакирийцу и быстро подмигнул ему.

— Даже не знаю, – отозвался тот и, как бы невзначай, положил руку на рукоять меча.

— Господин охотник может проживать у нас столько, сколько захочет, – с поспешностью воскликнул испуганный трактирщик.

— И, разумеется, за ваш счёт, – закончил за него плутишка шут.

— Разумеется, – вздохнув, согласился трактирщик. Он подумал, что неведомое чудище обладает изрядным аппетитом и обязательно разорит его заведение, несмотря на свой малый рост.

Глядя на трактирщика и на трусливых постояльцев, Янек из Шерстиера понял, что суеверия делают людей слепыми, а страхи – глупыми.

***

— Странные здесь все какие-то, – произнёс Янек, уплетая за обе щеки принесённый хозяином кочан капусты и закусывая его морковкой, – Какое же я чудовище? Я вообще ещё даже не совсем взрослый.

Янек не любил слово «маленький», поэтому никогда так себя не называл.

— Да не странные, а тёмные, – ответил Цветик, а потом, немного подумав, добавил, – И напуганные.

— Никогда не мог предположить, что я такой страшный, – не без удовольствия сказал Янек.

— Да причём тут ты, – оборвал его товарищ, – Водится тут тварь пострашнее кудряшки альпаки.

— Какая тварь? – глаза альпакирийца вспыхнули интересом.

— Никто её, эту тварь, не видел, – таинственным шёпотом произнёс шут, округлив глаза.

— Разыгрываешь? – спросил Янек, хитро прищурившись. Он заподозрил озорника в желании подшутить.

— Какое там! – отмахнулся Цветик, – Каждую ночь опускается туман, и является тварь. Приходит со стороны леса и бродит вокруг трактира, и вздыхает, и кричит странным голосом, и в стены скребёт.