Ведьмак

Коротко кивнув хозяину, он обратился к нему:

— Плесни мне пива и сваргань каши, а этим, — носом указал Корн в сторону Петрасов, — сделай пару похлёбок с редькой и хлебом.

Широкоплечий детина поставил перед ведьмаком большую кружку и легонько пнул кого-то под стойкой. Оттуда вынырнула проворная девчонка лет одиннадцати.

— Две похлёбки и лучшей каши, — повторил для неё трактирщик, и девочка быстро скрылась в проёме за стойкой.

— Где я могу найти Эржеля? — ещё раз обведя взглядом нутрянку таверны и отхлебнув добрый глоток из кружки, спросил ведьмак.

— Когда-то он был здесь завсегдатаем и грозился остаться в Идрине навсегда. Неужели передумал, плешивый Пёс?

Фúлип чему-то улыбнулся, протирая стакан.

— Чего ты щеришься? — не выдержал ведьмак. — Не знаешь, так и скажи. И сам вижу, что сильно моложе ты прежнего владельца «Быка».

— Да как не знать войта-то? — не переставал улыбаться детина. — Его в округе все знают. Чай, сами выбирали. Он нас от какой только нечисти не защищал. Чудовища с таким старостой совсем почти соваться перестали.

Разве что...

— Ведьмак-староста?! — перебил его Корн, совершенно не ожидавший такого поворота.

— Ну, да, — подтвердил трактирщик. — Самый большой дом у озера, каменный.

***

— Ну, привет, старый Пёс! — пожал руку давнему знакомцу Корн.

— Какими судьбами, бродяга? — похлопал его по плечу Эржель. — В гости заглянул или по делу? Проходи!

Корн прошёл в просторный дом старосты. У левой стены горел большой очаг, почти до середины комнаты доходил крепкий, под стать хозяину, стол.

По правую сторону стояли всяких размеров шкафы и столик поменьше, с разными склянками и бумажками — то скомканными, то испещрёнными мелким прыгающим почерком. В углу, рядом с окном, картинно расположились два зелёных кресла, в которых и разместились приятели.

— Вот так устроился ты тут, — помотал головой Корн. — Я и не думал, что ведьмак может стать войтом.

— Я, пожалуй, единственный, — осклабился Эржель. — Рад тебя видеть, столько лет прошло...

— Семь, — уточнил Корн.

— С нашей последней совместной работёнки в этих краях.

— Не зря я выбрал эту дыру, а? — подмигнул Пёс. — Вон чего из неё вышло.

— Похоже, не зря. По ведьмачьей жизни-то не скучаешь?

— Ведьмак всегда ведьмак, друг. Мне в окрестностях задач более чем хватает. А деньги войту и так несут. Та же работа, только без поиска очередного дельца. Ты про наших слышал?

— Да слышал, что Эбен и Раскель погибли, а из школы давно вестей не получал.

— Нет больше школы, Корн.