Ведьмак

— Ы-ы-ы! — сказал Алекс, сидящий рядом. Он держал в руке стакан с соком. За последние несколько недель он смог научиться более-менее сносно заботиться о себе, но разум к нему так и не вернулся.

— Гвах! — поддержала беседу Луиза и надула носом пузырь.

Последний из шахтёров до этого дня не дожил. После жестокого убийства двух человек его держали отдельно от всех. Когда все спали, он выцарапал себе глаза и задохнулся при попытке съесть их. Наёмники так и не смогли узнать его имя. Просто ещё одна несчастная душа, сведённая в могилу бесчеловечным проектом таинственного Звёздного Ключа.

Ещё много имён прозвучало в тот вечер. Так же, как и два дня назад. И десять. И пятнадцать. Столь длительное ожидание сводило с ума, а запасы алкоголя для четырёх мужчин и женщин казались просто безграничными. Каждый из них понимал, что это не приведёт ни к чему хорошему, но сопротивляться с каждым лишним днём, прожитым на этой проклятой планете, было всё сложнее и сложнее.

…месяц до прибытия шаттла…

— Шеф, мы нашли их.

— Отлично. Спасибо, Кайра. Заводи транспортёр, мы с Юджином разберёмся. Передай, что я закончу через десять минут.

— Я иду с тобой!

— Нет. Вы с Шанни остаётесь на базе.

— Но…

— Никаких «но». Возражения не принимаются.

— Что, даже после вчерашней ночи?

— Не вижу взаимосвязи между сексом и моими приказами. Оставь нас, пожалуйста.

Кайра, всячески показывая своё недовольство, ушла. Ганс остался наедине с Алексом.

— Я — Ганс, — наёмник показал на себя, — ты — Алекс. Пожалуйста, повтори.

— Яга… Талес… — пролепетал его собеседник.

— Да нет же! Ганс! — Муни стукнул по своей груди, а затем мягко ткнул друга, — Алекс! Алекс Камински!

— Миски! — радостно засмеялся тот.

— Дерьмо, это бесполезно.

Ганс разочарованно поднялся. Значит, не сегодня. Но успехи определённо есть, пусть это никто и не признаёт. Всё получится, рано или поздно.

Юджин уже ждал его у гравитранспортёра.

— Пора на охоту?

— Да. Погнали.

…день до прибытия шаттла…

— Вы точно всё проверили?

— Муни, ты спрашиваешь уже в сотый раз. Магнитные гарпуны, ЭМИ-гранаты, турели, передатчики помех, оружие, броня — всё готово. И у нас есть ещё десять часов, чтобы выспаться.

— Да не могу я спать! Не могу, после того, что я увидел на том складе, где мы засекли сигналы сбежавших учёных, у меня перед глазами постоянно эта грёбанная красная слизь. Тварь до сих пор жива, и она набирается сил где-то там.