Принц-Разбойник - 1

Болтали, будто-бы в лунные ночи она улетает из своей избе верхом на метле на ведьмин шабаш, где они все вместе, бесстыдно нагие, танцуют до рассвета прямо на костях украденных детей, пьют лунный свет и мажут губы густой, черной жертвенной кровью. Там, на далёкой Ведьминой Горе они клянутся в верности Пеклу и венчаются с Троем, даря свои осквернённые злом утробы Князю Проклятых.

Об этом шёпотом рассказывают по вечерам, когда так уютно потрескивает пламя в печи, и семьи, уставшие от забот, проводят время вместе. Сколько тут правды - одним Святым известно.

Глава 4

Избушка знахарки располагалась на самом отшибе деревни. Крепко сбитое здание стояло прямо и прочно, словно уйдя корнями глубоко в землю, и выглядело ухоженным и пригожим. Чувствовалась хозяйская рука. Старая Дженни не занималась домом сама, у неё были другие дела, но она исправно платила, чтобы люди держали избу и сад перед ней в порядке.

Перепрыгнув через калитку, Люсьен на секунду ощутил… нечто.

Мальчик передернул плечами. Ему вдруг до мочи захотелось бежать без оглядки, лишь бы оказаться подальше от Старой Дженни, совершенно неожиданно ставшей такой незнакомой и опасной. Переборов секундный порыв трусости, он перешагнул порог, уверенно постучав в массивную дубовую дверь.

Налетевший ветерок взлохматил его волосы, забираясь под рубаху, оставив после себя мурашки на коже.

Долгое время ему никто не отвечал, и он уже было решил, что хозяйки нет дома, как вдруг дверь резко отворилась, чуть не заставив позорно вздрогнуть. Знахарка стояла прямо перед Люсьеном, уперев узловатые руки в бока и сощурив большие темные глаза.

— Здравствуй, Старая Дженни! — мальчик махнул рукой. — Тебе помощь не нужна?

Знахарка молча стояла, склонив голову набок, с интересом рассматривая мальчика, будто забавную зверушку.

— А ты наглец, Ларс Берсар, — старуха разразилась каркающим смехом.

Посторонившись, она сделала приглашающий жест. Люсьен шагнул внутрь избы с показной уверенностью, которую внутри не ощущал. Перед мысленным взором пролетели десятки сказаний из прошлой жизни про лесных ведьм, и несколько историй уже из самого Амора. Парочку из них даже любят рассказывать друг-другу мальчишки из Гаркена, желая напугать до колик в печенках.